“新来的杂役，哑巴。”老药工道，“王太医急着用药，军爷行个方便。”

守卫犹豫间，赵旭从怀中摸出几粒碎银，悄悄塞过去。守卫掂了掂，挥手放行。

进宫的过程顺利得让人不安。但赵旭顾不得多想，按照苏宛儿给的路线，穿过太医局后院，绕过御药房，来到福宁殿外。

这里比他想象中更冷清。宫门紧闭，廊下连个宫女都没有，只有檐角几盏残破的宫灯在夜风中摇晃。空气中有股浓郁的药味，混合着陈腐的气息。

赵旭翻墙入院，落地无声。正殿里透出微弱的灯光，他悄悄靠近，从窗缝向内看去——

烛光摇曳，映着一个消瘦的背影。茂德帝姬赵福金披着素白寝衣，坐在案前，正对着一盏宫灯出神。那盏灯正是“九莲献瑞”，但如今莲花凋敝，绢纱泛黄，灯架也积了灰。

她比几个月前更瘦了，脸色苍白得近乎透明，只有眼睛依然清澈，却盛满忧愁。案上摊着几张纸，赵旭认出那是自己从西北寄来的信——画着渭水军营的那封。

帝姬伸出纤手，轻轻抚摸画上的城墙，喃喃自语：“赵先生……你说山河无恙，可这山河，真能无恙吗？”

声音轻得像叹息。

赵旭心中涌起复杂的情绪。他想推门进去，却听见远处传来脚步声——是巡逻的宦官。

他迅速闪到廊柱后。两个宦官提着灯笼走过，低声交谈：

“这福宁殿真是晦气，整日药味。”

“少说两句，里头那位……怕是熬不过这个春天了。”

“熬不过也好，省得大家伺候。”

“小声点！梁公公吩咐了，今夜要加强戒备，说是怕有贼人……”

声音渐远。赵旭等他们走远，才从阴影中走出。他来到窗下，轻轻敲了三下。

帝姬一怔，缓缓转头：“谁？”

“学生赵旭，求见殿下。”

窗内静默片刻，窗栓轻轻落下。赵旭推窗而入，伏身行礼：“深夜惊扰，请殿下恕罪。”

烛光下，帝姬看着他，眼中先是惊疑，随后泛起一丝光亮：“真是赵先生……你如何进宫的？”

“此事说来话长。”赵旭起身，从怀中取出种师道的信，“这是种老将军给殿下的信。另外……学生有要事禀报。”

他将童贯通敌、陷害忠良之事简要说了一遍。帝姬听着，脸色越来越白，手指紧紧抓住案沿。

“童贯……竟敢如此？”她声音颤抖，“那父皇……”

“官家或许不知情，或许……”赵旭没有说下去。

帝姬闭目良久，再睁眼时，眼中已有了决断：“赵先生，你需要本宫做什么？”

“两件事。”赵旭压低声音，“第一，请殿下保重玉体。只要您还在，福宁殿就还是福宁殿，童贯便不敢明目张胆加害。第二……若有机会，请将此事密奏官家。”

他从怀中取出一份密折：“这是种老将军亲笔所书，详列童贯罪证。但需有人直呈御前，且此人必须让童贯不敢轻易动。”

帝姬接过密折，手微微颤抖：“本宫……本宫久病，已数月未见父皇。福宁殿的折子，也多半到不了御案。”

“所以需要时机。”赵旭道，“三日后的二月初五，是宫中‘春祈’大典。按制，所有皇子帝姬都要出席。殿下若能露面，或有机会……”

“本宫知道了。”帝姬点头，忽然咳嗽起来，咳得撕心裂肺。

赵旭想上前，却知礼制不可违，只能站在原地。待咳声稍歇，帝姬擦去嘴角血丝，轻声道：“赵先生，你过来。”

赵旭上前一步。

帝姬从案下取出一个小木盒，推到他面前：“打开。”

盒中是一枚象牙令牌，上刻“福宁”二字，背面有宫中内库的印记。

“这是本宫的私令。”帝姬道，“持此令可在宫中库房调用物品，虽权力不大，但或可应急。你……收好。”