他看着那些装满货物的骆驼，一匹一匹数过去，数到后面数不清了。

他看着那些铁甲森然的庄户，看着他们腰间的陌刀、肩上的三棱军刺、背上磨得发亮的弹弓。

他最后看着那面在风中猎猎作响的“霍”字旗，看了很久。

“侯爷这一趟，赚了多少？”

霍平笑了笑。

“不多。黄金五百斤，良马百匹，玉石十车。”

于阗王的嘴张了张，合不上了。

五百斤黄金，百匹良马，十车玉石——那是于阗整整一年的赋税。

他忽然觉得喉咙发干，想说什么，却什么也说不出来。

霍平翻身上马，朝他拱了拱手。

“大王保重。明年此时，本侯再来。”

他拨转马头，朝东方走去。

骆驼的铃铛声叮叮当当，在晨风中传出很远。

于阗王站在城门口，看着那支队伍越走越远，越走越小，渐渐消失在天地相接的那条线上。

只有那面旗，还在风中飘着，猎猎作响。

“明年此时……”

他喃喃道，然后露出似笑似哭的神情。

……

长安，未央宫。

田千秋站在殿中，手里捧着一份奏章，手在微微发抖。

他做了大半辈子官，见过太多的数字——田赋、口赋、更赋、算赋，每一笔都是百姓的血汗。

可这份奏章上的数字，不是血汗，是金子，是马匹，是玉石，是一条从未有过的路。

太子刘据坐在御案后面，看着他。

“念！”

田千秋深吸一口气，声音有些干涩：“天命侯霍平，西行通商，此次获利——黄金五百斤，良马百匹，玉石十车。于阗、精绝、扜弥等五国，已与安西商行签订互市盟约。此次盈利，相当于富庶郡一年税收。”