四月初一，凌晨，战斗打响。

张琼的佯攻很逼真：鼓声震天，喊杀阵阵，做出要大举进攻的样子。转运站守军果然上当，全部调到正面防御。

就在这时，赵匡胤带人从后面杀入。新军将士如狼似虎，见人就砍，见帐篷就烧。契丹守军猝不及防，很快溃散。

战斗只持续了半个时辰。新军歼敌三百，俘虏一百，烧毁粮草五千石，自身伤亡不到五十。

“将军，追不追？”张琼问。

“不追。”赵匡胤很清醒，“咱们的目的是示威，不是攻坚。传令：打扫战场，能带走的带走，带不走的烧掉。然后……撤退。”

“撤退？好不容易打下来的……”

“打下来守不住有什么用？”赵匡胤说，“咱们人少，不能被困在这里。记住：游击战的精髓是打了就跑，让敌人抓不住咱们。”

新军迅速撤离。等云州守军派出援兵时，只看到一片火海和满地尸体。

消息传到云州守将那里，他吓坏了：“汉人援军到了？多少人？”

“至少一万！”败兵夸张地说，“个个如狼似虎，我们根本挡不住！”

守将立即向幽州求援。而此时，李从敏的太原军正在云州附近活动，两相印证，耶律德光不得不相信：汉人援军真的到了。

四月初三，耶律德光再次分兵：从幽州又调走五千人，回防西线。

至此，幽州城下的契丹大军，只剩两万五千人。而守军还有两万五千，加上城防优势，已经能势均力敌。

石重贵抓住机会，发动了一次大规模反击。他亲自带五千骑兵出城，袭击契丹营地的左翼。这一仗打得漂亮，歼敌一千，烧毁攻城器械数十架。

耶律德光终于意识到：这仗打不下去了。

幽州攻不下，后方被袭扰，西线有援军，粮草还总被烧。再打下去，可能全军覆没。

四月初五，他做出了艰难的决定：撤军。

但撤军不能白撤。他派人给石重贵送信：“朕可以撤军，但你要答应三个条件：第一，开放边市；第二，每年进贡战马千匹；第三，不得与草原结盟。”

石重贵看完信，笑了。他把信交给幕僚们传阅。

“将军，怎么办？”副将问，“答应吗？”

“答应个屁。”石重贵很干脆，“告诉耶律德光：要打就打，要和就无条件撤军。幽州是大唐的幽州，不是契丹的属国。”

回信送出去了。耶律德光气得七窍生烟，但又无可奈何——因为他的粮草，只够支撑五天了。

四月初八，契丹开始撤军。他们走得很狼狈，丢弃了大量辎重，伤员也顾不上。

石重贵没有追击——因为他知道，穷寇莫追。而且，他的任务只是守住幽州，不是歼灭契丹。

站在城头，看着远去的契丹烟尘，石重贵长长地松了口气。

幽州，守住了。

而他，也通过了这场考试。

五、开封朝堂：捷报传来时的“众生相”

四月初十，开封皇宫紫宸殿。

紧急军报是早上送到的。当信使高喊“幽州大捷！契丹退兵！”时，整个朝堂都沸腾了。

李从厚从龙椅上站起来，手在发抖——这次是激动的：“快！念！快念！”

信使展开捷报，朗声宣读：“臣石重贵谨奏：自三月初一至四月初八，契丹五万大军围幽州三十八日，攻城二十三次，皆被击退。我军伤亡五千，歼敌过万。今契丹粮尽退兵，幽州安然无恙……”

“好！好！好！”李从厚连说三个好字，“石重贵有功！重赏！”

冯道出列：“陛下，此战获胜，非石重贵一人之功。太原李从敏围魏救赵，草原其其格袭扰后方，赵匡胤新军奇袭云州，皆有功劳。当一并封赏。”

“准！”李从厚很痛快，“石重贵加封幽国公，李从敏加封太原郡王，其其格……封草原都护，赏黄金千两。赵匡胤晋爵国公，赏银万两。”

王朴却站出来反对：“陛下，封赏过重了。石重贵、李从敏都是藩镇，再封就要尾大不掉了。其其格是外族，封都护不合礼制。赵匡胤年轻，封国公为时过早。”

这话像一盆冷水，浇在众人头上。

冯道反驳：“王尚书此言差矣。乱世之中，有功必赏，有过必罚，方能服众。若立了功不赏，将来谁还肯为朝廷卖命？”

“可是……”

“没什么可是。”冯道很坚定，“陛下，老臣建议：不仅要赏，还要大张旗鼓地赏。让天下人都知道：为朝廷立功的，朝廷绝不亏待！”

李从厚权衡利弊，最终拍板：“按冯相说的办！不仅要赏，还要派钦差去前线犒军！让将士们知道，朝廷记着他们的功劳！”

散朝后，小皇子追上冯道：“冯相，王尚书为什么反对封赏？”

“因为他代表的是旧秩序。”冯道解释，“旧秩序讲究平衡，讲究制衡，不能让某个势力太强。但现在乱世，需要的是能打仗、能立功的人。所以新旧之间，必有矛盾。”

“那谁对谁错？”

“都对，也都不对。”冯道说，“旧秩序求稳，新秩序求变。稳过头会僵化，变过头会混乱。所以治国难就难在这里：要在稳和变之间找到平衡。”

小皇子似懂非懂。但他记住了一件事：治国没有绝对的对错，只有适合不适合。

四月十五，钦差出发了。带着大量的赏赐：金银、锦缎、御酒、还有皇帝的亲笔嘉奖令。

消息传到前线，将士们都很激动。

“朝廷没忘了咱们！”

“咱们的血没白流！”

士气大振。而石重贵、李从敏、赵匡胤等人，也对朝廷多了几分认同。

但在一片欢腾中，也有人不高兴。

魏州，燕王府。

李嗣源看着朝廷的封赏名单，脸色阴沉。名单上有石重贵，有李从敏，有其其格，有赵匡胤，就是没有他李嗣源。

“陛下，”石敬瑭小心翼翼地说，“朝廷可能觉得……您是皇帝，不能再封了。”

“狗屁！”李嗣源爆粗口，“朕出兵两万，支援幽州，消耗钱粮无数，连个嘉奖都没有？冯道这是故意的！”

他知道，冯道这是在敲打他：你虽然是皇帝，但朝廷才是正统。立功的是你儿子，不是你。

“敬瑭，”他冷冷地说，“传令：魏州军撤回，不再协防幽州。另外……停止向朝廷进贡今年的战马。”

“陛下，这会不会……”

“照做！”李嗣源很坚决，“朕要让朝廷知道：魏州不是好欺负的。”

同样的不满，在草原也有。

黑山营地，其其格看着朝廷送来的“草原都护”印信，冷笑：“我要的是固定草场，是贸易特权，不是这个虚名。朝廷这是在糊弄我。”

“首领，”巴特尔问，“那咱们还帮朝廷吗？”

“帮，但要有条件。”其其格很务实，“告诉朝廷：想要草原骑兵继续协防，就拿实实在在的好处来。另外……派人去魏州，找李嗣源。就说草原愿意和魏州加强合作。”

她看得很清楚：朝廷想用虚名收买她，没门。她要的是实际利益，而利益，可以从多方获取。

四月二十，各方势力开始新一轮的博弈。战争的硝烟刚散，政治的硝烟又起。

而在这场博弈中，有一个人悄然崛起：赵匡胤。

新军的战场首秀很成功，赵匡胤的指挥才能得到了验证。现在他不仅是新军统帅，还是朝廷新封的国公，声望如日中天。

“将军，”张琼私下说，“现在朝中很多人都在议论您，说您将来必成大器。”

赵匡胤却摇头：“木秀于林，风必摧之。咱们现在要做的不是骄傲，是低调。传令全军：加强训练，不得骄纵。”

他很清醒：乱世之中，爬得越快，摔得越惨。只有实力，才是真正的依靠。

六、金陵：徐知诰的“趁火打劫”

四月二十五，金陵皇宫。