“石总管说，不用硬打。”信使转达，“袭扰粮道，烧毁草料，制造混乱就行。拖延半个月，魏州的粮食就能收割完运走。到时候契丹来了也抢不到粮，自然就退了。”

其其格想了想，点头：“成交！不过我要先付一半粮食，战后付另一半。”

“可以！”

协议达成。其其格立即召集部落头人开会。

“契丹又要南下了。”她说，“这次咱们不硬拼，用老办法：阿古达带两千人烧粮道，巴特尔带两千人袭扰营地，我带一千人在外围接应。记住：打了就跑，绝不纠缠！”

“首领，”一个头人担忧，“咱们这样帮汉人，契丹会不会报复？”

“不帮也会报复。”其其格冷笑，“契丹什么时候对草原人好过？帮汉人，至少能得粮食。有了粮食，冬天就好过。”

头人们被说服了。草原骑兵再次出发，像一群猎鹰，扑向契丹的后方。

与此同时，石敬瑭亲自督战秋收。他调集了三万民夫，日夜不停地收割、打场、装运。麦子收下来，立即运往魏州城和幽州城。

“快！再快！”他在田埂上大喊，“契丹骑兵说到就到！一粒粮食都不能留给敌人！”

军民齐上阵。老兵们挥舞镰刀，妇女们捆扎麦捆，孩子们捡拾麦穗，连官府的公差都来帮忙。魏州城外，变成了一个巨大的打谷场。

八月二十五，契丹前锋抵达幽州北百里。但他们的粮道被烧了三处，草料场被烧了两处，行军速度大减。

“大汗！”探子回报，“草原骑兵在袭扰咱们！人数不多，但神出鬼没！”

耶律德光气得暴跳如雷：“其其格这个贱人！等朕拿下幽州，第一个灭了她！”

但他不得不分兵保护粮道，行军速度更慢了。

而此时，魏州的秋收已进入尾声。十五万石粮食，八成运进了城，两成藏在山里的秘密仓库。

八月三十，契丹大军抵达幽州城下。但迎接他们的，是紧闭的城门、充足的守军，和城墙上堆积如山的粮袋。

“石重贵！”耶律德光在城下喊话，“开城投降，朕饶你不死！”

石重贵站在城头，朗声回答：“耶律大汗，幽州粮足兵精，守一年没问题。您要围城，请便。不过秋天快过去了，您的骑兵……能在雪地里待多久？”

这话戳中了耶律德光的痛处。游牧骑兵最怕冬天作战，马要吃草，人要取暖，粮草消耗巨大。

“攻城！”他咬牙切齿地下令。

但幽州城防坚固，守军士气高昂，攻了三天，毫无进展。而粮草越来越少，草原骑兵的袭扰越来越频繁。

九月三日，耶律德光不得不下令撤退。

消息传到魏州，李嗣源松了口气：“敬瑭，这次你立了大功。”

“是陛下运筹帷幄。”石敬瑭很谦虚，“不过……契丹这次没抢到粮，冬天难熬。明年春天，可能会更疯狂。”

“那就明年再说。”李嗣源说，“至少今年，魏州能过个安稳年了。”

秋风吹过，带来丰收的气息。魏州的粮仓满了，百姓笑了，军队稳了。

但石敬瑭知道，这场“粮食战争”只是开始。乱世之中，有粮就有命，没粮就得死。明年，争夺会更激烈。

三、草原：第一次“贸易洽谈会”

九月初五，黑山营地。

其其格看着眼前堆积如山的粮食袋子，嘴角忍不住上扬。五千石粮食，堆起来像小山一样，够草原联盟吃三个月。

“首领，”巴特尔兴奋地说，“魏州人真守信用！粮食一石不少，还多给了五百石，说是‘辛苦费’！”

“那是石敬瑭会做人。”其其格说，“他知道，要想长期合作，就得大方。”

她下令：粮食按功劳分配，参与袭扰的部落多分，没参与的少分。同时，留出一千石作为“公共储备粮”，应对突发情况。

分配很公平，各部落都很满意。但问题来了：草原人习惯了吃肉喝奶，突然有了这么多粮食，怎么吃？

“首领，”一个老人说，“咱们不会做饭啊。这粮食总不能生吃吧？”

其其格笑了：“不会就学。从明天起，每个部落派三个女人来营地，我教她们做饭：蒸馒头、煮粥、烙饼、做面条。”

她还真会——在魏州那段时间，她特意学了汉人的烹饪技术。

于是，黑山营地又添了新景：早上，女人们围着大锅学做饭；中午，大家尝各种面食；晚上，围着篝火讨论哪种做法最好吃。

“首领，”一个年轻女人说，“这个叫‘馒头’的东西真好吃！比干肉软，比奶疙瘩香！”

“这个‘面条’也好吃！滑溜溜的，配点羊肉汤，绝了！”

草原人的食谱，第一次出现了粮食。虽然开始不习惯，但很快就爱上了——粮食耐储存，易携带，还能变换花样。

而其其格的心思不止于此。九月初十，她在黑山举办了第一次“草原贸易洽谈会”，邀请中原商人参加。

来的商人还真不少：魏州的、太原的、甚至开封的都来了。他们带来铁器、布匹、茶叶、瓷器，想换草原的马匹、皮毛、药材。

洽谈会开了三天，成交额惊人：草原卖出了一千匹马、五千张皮毛、三千斤药材，换回了八百套铁甲、五千匹布、一千斤茶叶，还有各种日用品。

“首领，”一个中原商人说，“您这洽谈会办得好！以后能不能定期办？我们愿意常来。”

“可以。”其其格很大方，“以后每三个月一次。不过我有条件：第一，交易要公平，不许欺压草原人；第二，要教草原人新技术，比如怎么加工皮毛，怎么保存药材；第三，要带书籍来，草原孩子要读书。”

商人们答应了。对他们来说，草原是个新市场，潜力巨大。

洽谈会结束后，其其格召集部落头人开会。

“诸位看到了，”她说，“光靠放牧，草原人只能温饱。但通过贸易，咱们能过上好日子。所以，以后各部落要分工：有的专门养马，有的专门打猎，有的专门采药。产量上去了，才能换更多东西。”

“可是……”一个头人犹豫，“这样会不会让部落之间产生矛盾？比如养马的看不起采药的？”

“所以要成立‘贸易行会’。”其其格早有准备，“各部落派代表参加，统一收购，统一销售，利润按贡献分配。这样既公平，又能避免恶性竞争。”

这个想法很先进，头人们讨论了很久，最终同意了。

九月十五，草原贸易行会正式成立。其其格被推举为会长，各部落头人为理事。行会制定了贸易规则、价格标准、质量要求。

草原，这个松散的部落联盟，第一次有了经济组织的雏形。

“首领，”巴特尔私下说，“您这是在学汉人那一套啊。”

“有用的就学。”其其格说，“草原人不能永远活在马背上。要想强大，就得学习，就得改变。”

秋风吹过草原，草开始变黄。但其其格知道，这个冬天，草原人不会挨饿了。

而且，有了贸易，有了组织，草原的未来，也许会不一样。

四、金陵：徐知诰的“文化整合术”

九月初八，金陵皇宫。