小皇子翻到后面，小脸一白：“咱们……咱们也死了两千多人，伤了三千多。”

“对，这就是胜利的代价。”陆先生叹道，“殿下将来若掌兵，要记住：每一场胜利，都是将士们的鲜血换来的。为将者，不能只看到功劳，看不到代价。”

“那……那能不能不打仗？”

“现在不能。”陆先生摇头，“契丹要南下抢掠，咱们不打，百姓就遭殃。等将来咱们强大了，也许就能‘不战而屈人之兵’了。”

正说着，冯道来了。老头今天心情不错，哼着小曲。

“冯相，什么事这么高兴？”小皇子问。

“殿下，老臣在算一笔账。”冯道笑眯眯地说，“赵匡胤在岚州开盐场，朝廷一年能白得一万贯；新军强大了，能震慑契丹；太原得了实惠，会更靠拢朝廷。这一仗，赢了三回。”

小皇子似懂非懂：“可王尚书好像不高兴。”

“他当然不高兴。”冯道笑了，“因为他想不明白：有时候，让别人得利，自己才能得大利。这就是政治。”

这堂课，比兵法还深奥。

三、魏州：李嗣源的“柠檬精”时刻

十月二十八，魏州燕王府。

李嗣源看着岚州的战报，心里酸溜溜的——像生吞了十个柠檬。

“石敬瑭，你看看！”他把战报摔在桌上，“赵匡胤带八千人，就把耶律德光五万人打跑了！咱们去年在邢州，八万人打五万人，才勉强打个平手！这差距……”

石敬瑭苦笑：“陛下，新军装备精良，训练有素，确实厉害。而且……他们赶路快，契丹人没想到援军来得这么及时。”

“借口！”李嗣源烦躁地踱步，“关键是，这一仗打下来，赵匡胤声威大震，太原对朝廷感恩戴德，咱们呢？咱们出了什么力？”

“咱们……咱们牵制了契丹部分兵力。”石敬瑭小声说。

“那有什么用？功劳都是别人的！”李嗣源越想越气，“不行，咱们也得弄点动静。传令：加强幽州防务，开春后，朕要亲自北伐，打契丹！”

“陛下，冬天用兵……”

“谁说冬天不能打仗？”李嗣源瞪眼，“契丹人能冬天南下，咱们就不能冬天北上？以其人之道还治其人之身！”

石敬瑭知道劝不住，只好领命。但他心里清楚：冬天北伐，风险太大。将士们冻伤冻死可能比战死的还多。

正说着，其其格求见。她是来求援的。

“陛下，契丹报复来了。”她单膝跪地，“耶律德光败退后，派了两万骑兵扫荡草原，专打归附咱们的部落。已经有三个小部落被灭，损失人口五千，牛羊两万头。”

李嗣源皱眉：“你想让朕出兵？”

“不敢。”其其格低头，“只求陛下支援一些粮草、兵器。草原各部愿为先锋，拖住契丹，不让他们安心过冬。”

这个提议有诱惑力。用草原人当炮灰，消耗契丹实力，魏州坐收渔利。

“你要多少？”

“粮食一万石，箭矢五万支，刀枪三千件。”

李嗣源盘算：这点东西不多，但能换来草原各部死心塌地，划算。

“准了。”他大手一挥，“另外，朕封你为‘草原都护’，统领所有归附部落。开春后，配合朕北伐契丹，若能立功，另有重赏。”

“谢陛下！”其其格心中暗喜。有了这个名分，她就能名正言顺地整合草原各部了。

等她退下，石敬瑭担忧道：“陛下，其其格此人，野心不小。给她太多权力，恐怕……”

“怕她造反？”李嗣源冷笑，“草原人一盘散沙，给她个名分，她也整合不起来。等灭了契丹，再慢慢收拾她。”

典型的帝王思维：先用你，再用完你。

但其其格也不是省油的灯。回到草原营地，她对巴特尔说：“李嗣源想利用咱们打契丹，咱们就让他利用。不过……仗怎么打，打到什么程度，得咱们说了算。”

“首领的意思是……”

“保存实力，消耗契丹，也消耗魏州。”其其格眼中闪着光，“等他们两败俱伤，草原的机会就来了。”

乱世之中，每个人都在算计别人，也都在被别人算计。

四、金陵：新皇帝的“年终总结”

十一月初一，金陵皇宫。

徐知诰登基满月了。按规矩，该做个“月度总结”。

“陛下，这是十月份的收支账目。”户部尚书战战兢兢地呈上账本。

徐知诰翻开一看，脸就黑了：“支出三十万贯？收入二十万贯？赤字十万贯？钱都花哪去了？！”

“登基大典花了五万贯，赏赐百官花了三万贯，赈济灾民花了五万贯，军费开支十万贯，宫中用度……”户部尚书越说声音越小。

“宫中用度不是减半了吗？”

“是减半了，但……但后宫娘娘们添置衣物首饰，花了三万贯。”

徐知诰气得把账本摔在地上：“败家娘们！传旨：从今日起，后宫用度再减三成！谁敢乱花钱，打入冷宫！”

太监吓得连滚爬出去传旨。

徐知诰揉着太阳穴：“北方那边……有什么动静？”

“岚州大捷，赵匡胤声威大震。”幕僚汇报，“另外，李嗣源准备冬天北伐契丹，其其格被封为草原都护。”

“都护？”徐知诰冷笑，“李嗣源这是想学汉武帝，用胡人打胡人。不过……其其格那个女人，可不简单。”

“陛下，咱们要不要插一手？”