“够了。”赵匡胤说，“太原内乱，关键在快。只要及时赶到，帮李从敏稳住局面，叛军自然瓦解。去多了反而打草惊蛇。”

冯道点头：“有道理。不过……赵将军，有句话老夫得提醒你：你现在是朝廷栋梁，但也是很多人的眼中钉。行事要谨慎，别给人留下把柄。”

“谢冯先生提醒。”

离开冯府，赵匡胤去了花娘娘的药铺。花无缺已经回太原了，但花娘娘还在开封。

“赵将军，家父来信了。”花娘娘递上一封信，“他说太原那边，张将军府里最近进出不少生人，还运进去几口大箱子，很沉。”

赵匡胤看完信，说：“花掌柜，麻烦你回信给令尊：就说开封需要一批上好的伤药，请他尽快送来。这是暗号，意思是让他继续监视，有急事。”

“明白。”花娘娘担忧道，“赵将军，太原会不会打起来？”

“希望不会。”赵匡胤说，“但要做好最坏的打算。花掌柜，你这药铺里，伤药、止血药多备些，万一真打起来，用得着。”

花娘娘郑重地点头。

三、金陵城的“太子监国实习班”

金陵皇宫里，李昪正式把一部分政务交给太子李璟处理，美其名曰“实习”。

第一天“上班”，李璟就遇到了难题：江淮地区发大水，十几个州县受灾，灾民数十万，请求朝廷拨粮赈灾。

李璟拿着奏折去请示父亲。李昪正在练五禽戏，一边学熊晃一边说：“你自己决定，朕看看你的能力。”

李璟想了想，说：“儿臣认为，第一，开仓放粮，先稳住灾民；第二，调拨国库银两，购买粮食补充库存；第三，免去灾区三年赋税，让百姓休养生息。”

李昪停下动作：“就这些？”

“还、还有吗？”李璟忐忑。

“灾民数十万，光发粮够吃几天？”李昪摇头，“要组织灾民以工代赈，修堤坝、疏河道，既解决了水患，又让灾民有饭吃、有钱挣。还有，灾区官员可能会克扣赈灾粮款，要派钦差监督。最重要的，要防止灾民变成流民，进而变成叛军——历史上多少朝代亡于民变？”

李璟汗颜：“儿臣思虑不周。”

“不是不周，是没经验。”李昪擦擦汗，“治理国家，要考虑方方面面。记住：百姓要的其实不多，有饭吃，有衣穿，不受欺负。满足了这些，他们就拥护你；满足不了，龙椅就坐不稳。”

“儿臣记住了。”

“还有，”李昪坐下喝茶，“北方那边，最近有什么动静？”

李璟汇报了太原和开封的情况，然后说：“周先生传来消息，张将军已经答应十一月十五起事。咱们要不要真的派兵北上？”

李昪摆手：“派什么兵？做做样子就行了。朕的目标不是中原，是南方。等太原乱了，赵匡胤去平叛，咱们就趁机拿下闽国——那边内乱正凶，是个机会。”

“可咱们答应支援张将军……”

“答应归答应，做不做是另一回事。”李昪很淡定，“政治就是这样：说的话，七分真三分假；做的事，五分实五分虚。张将军成功了，咱们得利；失败了，跟咱们没关系。记住，永远不要把所有鸡蛋放在一个篮子里。”

李璟虽然觉得这样不地道，但不敢反驳。

“对了，”李昪想起一事，“契丹那边，韩知古又来信催问结盟的事。你怎么看？”

“儿臣认为，可以继续吊着他们。”李璟说，“契丹内斗正凶，耶律德光和耶律李胡都想拉外部支持。咱们两边都给点希望，让他们斗得更狠些。”

李昪满意地点头：“有长进。就这么办。记住：外交就像做生意，要讨价还价，不能一次把底牌亮完。”

李璟告退后，李昪独自站在窗前，看着北方的天空。

他其实很羡慕北方的赵匡胤、李嗣源那些人，年轻，有冲劲。自己老了，身体一天不如一天，不知道还能撑几年。

但他不后悔。从一个孤儿到皇帝，他走的路，比谁都艰难。现在他要做的，是为儿子铺好路，让南唐在李璟手里延续下去。

至于统一天下……他年轻时想过，现在看开了。能守住江南这一片繁华，让百姓安居乐业，就不错了。

乱世之中，知足者常乐。

四、魏州的“骑兵培训班”

魏州边境营地，其其格的白鹿部已经初具规模。

在李嗣源的支持下，他们建起了五十顶帐篷，收拢了五百多草原流民。虽然条件艰苦，但至少有了安身之地。

更重要的是，李嗣源兑现承诺，拨来一百匹战马。其其格挑选了五十个年轻力壮的小伙子，组成第一支骑兵队，亲自训练。

训练场地上，骑兵们练习冲锋、迂回、骑射。其其格骑着马来回巡视，不时纠正动作。

“巴特尔，腰挺直！你这样射箭，十箭九不中！”

“苏赫，缰绳放松点，马都被你勒疼了！”

石敬瑭来视察时，看到这场面，很是满意：“其其格姑娘，训练得不错。三个月，能有这个水平，很难得。”

其其格下马行礼：“石将军过奖。不过……马太少了，一百匹不够。而且都是普通战马，没有良驹。”

“良驹难得。”石敬瑭说，“魏州最好的马场在幽州，但那里刚收回，马匹还没恢复。这样，我再拨五十匹，凑够一百五十匹。良驹……等明年开春，我想办法。”

“谢将军。”其其格犹豫了一下，说，“还有件事。我派回草原打探消息的人回来了，说契丹和南唐确实有往来，但规模不大。不过……他们提到一个名字：‘青鸟’。”

石敬瑭神色一凛：“青鸟？南唐在北方的间谍头目？”

“可能是。”其其格说，“但不知道是谁，在哪里。我的人只打听到，这个‘青鸟’最近活动频繁，好像在策划什么大事。”

石敬瑭立即想到太原的张将军。如果张将军勾结南唐，那这个“青鸟”很可能就在太原，或者在开封。

他马上写信给赵匡胤和李从敏，提醒他们注意“青鸟”。

同时，他向其其格：“你的人能继续打探吗？需要什么支持？”

“需要钱。”其其格很直接，“草原上消息也是要买的。而且我的人冒险回去，需要安家费。”

石敬瑭爽快答应：“需要多少，写个单子，我去申请。”

其其格很感激。她知道，李嗣源和石敬瑭对她好，是因为她有利用价值。但乱世之中，能被利用，说明还有价值。最可怕的是连利用价值都没有，那才是真的完了。

训练结束后，其其格召集几个心腹开会。