“母亲，”耶律德光打断她，“如今局势不同。草原各部不稳，汉人虎视眈眈，必须集中兵权，统一指挥。政务可以商量，兵权不能分。”

这话很硬。述律平脸色变了：“你这是不信任母亲？”

“儿臣不敢。”耶律德光不卑不亢，“只是为契丹着想。若兵权分散，万一汉人来攻，或者草原叛乱，指挥不灵，后果不堪设想。”

韩知古打圆场：“可敦，太子说得有理。不如这样：太子总领军事，但重大决策需与可敦商议。政务由可敦主理，太子协助。如何？”

这是个折中方案。述律平想了想，勉强同意。

但事情没完。当天晚上，耶律李胡秘密来见母亲。

“母亲，大哥这是要独揽大权！”耶律李胡愤愤不平，“凭什么他掌兵？我也是父汗的儿子，我也能打仗！”

述律平叹气：“你大哥这些年随父汗征战，立下战功，军中将领多服他。你虽然勇武，但资历不够。”

“那就这样认了？”耶律李胡不甘心，“母亲，您别忘了，汉人有句话：先下手为强。等大哥坐稳了位置，咱们还有机会吗？”

述律平沉默。她何尝不知道这个道理？但她也有顾虑：耶律德光毕竟是太子，名正言顺；而且现在外有强敌，如果内部争斗，可能给敌人可乘之机。

“再等等。”述律平说，“看你父汗恢复情况。如果他好了，自然由他做主；如果他好不了……咱们再谋划。”

耶律李胡虽然不满，但也不敢违拗母亲。

然而，树欲静而风不止。他们想等，有人不想等。

三、草原的“烽火戏诸侯”

五月初十，就在南唐登基大典后第五天，草原出事了。

第一个点燃烽火的是黑狼部的脱里——就是那个收了其其格黄金，答应做双面间谍的首领。

但他点的不是真正的烽火，而是“情报烽火”：他派人向耶律德光密报，说白鹿部残党联络了六个部落，准备在王庭内乱时起事。

同一时间，他又派人向其其格报信，说耶律德光已经知道你们的计划，正在调兵准备镇压，建议提前起事。

其其格接到消息，立刻召集各部首领开会。

山谷里，六个部落的首领聚在一起，听其其格分析形势。

“耶律德光知道了，咱们不能等了。”其其格说，“必须在他调兵完成之前动手。我的建议：五天后，同时起事，目标——王庭外围的三个牧场。那里有五千匹战马，抢到马，咱们的骑兵就能增加一倍！”

一个首领担忧：“王庭守军有两万，咱们才三千，打得过吗？”

“不是打王庭，是抢马。”其其格解释，“抢了马就跑，分散撤退。等耶律德光追来，咱们已经进了深山。他要追，就得分散兵力；不追，咱们就继续骚扰。目的是拖住他，让他无力南下，也给汉人创造机会。”

另一个首领问：“魏州那边答应支援吗？”

“李嗣源答应提供武器和粮食，但不派兵。”其其格说，“不过他说了，如果咱们得手，他可以开放边境，让咱们的人躲避。”

这个承诺很关键。各部首领最后同意：五月十五，起事！

然而，他们不知道的是，这个决定正中了韩知古的圈套。

王庭里，韩知古收到脱里的密报后，对耶律德光说：“太子，机会来了。这些叛党既然要起事，咱们就将计就计。”

“怎么说？”

“他们不是要抢马吗？让他们抢。”韩知古冷笑，“咱们在牧场设伏，把他们一网打尽。然后顺藤摸瓜，把六个部落全剿灭。这样一来，既能立威，又能震慑其他部落。”

耶律德光眼睛亮了：“好计！但怎么知道他们具体时间和目标？”

“脱里会告诉咱们。”韩知古说，“这个人贪财，但有用。事成之后，赏他个官做，他就死心塌地了。”

五月十四，王庭悄悄调集了一万精兵，埋伏在三个牧场周围。为了逼真，牧场还像往常一样放牧，只是牧人换成了士兵假扮的。

与此同时，玄机子（那个道士间谍）也回到了草原。他没有直接去王庭，而是找到了其其格的藏身地。

“其其格姑娘，贫道有要事相告。”玄机子一脸严肃。

其其格警惕地看着他：“道长有何指教？”

“姑娘的计划，王庭已经知道。”玄机子说，“他们在牧场设了埋伏，就等你们自投罗网。”

其其格心中一震，但面上不动声色：“道长怎么知道？”

“贫道云游四方，听到些风声。”玄机子说，“信不信由你。不过贫道建议：取消行动，保存实力。留得青山在，不怕没柴烧。”

说完，玄机子飘然而去。

其其格陷入两难：信还是不信？如果信，就得取消计划，但各部已经动员，临时取消会打击士气；如果不信，万一是真的，三千人就会全军覆没。

她思考了一夜，最后决定：信一半。

“计划不变，但调整目标。”其其格对传令兵说，“告诉各部：不去抢马，改为袭击王庭的粮草运输队。时间不变，地点改在狼山道。”

狼山道是王庭通往南方的必经之路，经常有运输队经过。袭击运输队风险小，收益也不错——抢不到马，抢粮草也行。

然而，这个调整，反而救了他们一命。

四、狼山道的“意外收获”

五月十五清晨，狼山道。

一支由三百辆大车组成的运输队正在行进，车上装的是粮食、布匹和军械，目的地是南边防军。护卫士兵只有五百人——在草原腹地，这个护卫力量足够了。

但他们没想到，会有人敢袭击王庭的运输队。

辰时正，其其格率领的三千骑兵从两侧山坡冲下。草原骑兵来去如风，瞬间就冲垮了护卫队形。

“抢粮车！不要杀人！”其其格高喊。

她的目的是制造混乱，不是杀人结仇。草原骑兵掀翻车辆，抢走粮食布匹，对投降的护卫士兵只是捆绑，没有杀害。

不到半个时辰，战斗结束。三百辆大车被劫走两百辆，剩下的被烧毁。五百护卫死伤近百，其余被俘。

“迅速撤离！”其其格下令，“按预定路线分散撤退！”

骑兵们带着战利品，分成六队，消失在草原深处。

等王庭的援军赶到时，只看到一片狼藉和跪在地上被绑着的护卫士兵。

带队的将领气得直跺脚：“中计了！他们没去牧场！”

消息传回王庭，耶律德光大怒：“废物！一万伏兵白等了！”

韩知古却笑了：“太子息怒。这未尝不是好事。”

“好事？”

“其一，叛党只抢粮草，不杀人，说明他们心虚，不敢与王庭彻底撕破脸。”韩知古分析，“其二，他们分散撤退，说明组织松散，成不了大气候。其三，咱们知道了他们的首领是个女子，叫其其格，是白鹿部的人。”