杨师厚捻须微笑：“李存勖想在上游渡河？传令，调两万兵马过去防守。”

梁军开始调动。

但奇怪的是，晋军搭桥搭了三天，桥都快搭好了，却不见渡河。

“他们在等什么？”杨师厚有些疑惑。

第四天晚上，答案揭晓了。

白马津下游二十里，一个叫酸枣渡的小渡口，突然出现大批晋军。他们不是乘船，而是……骑马泅渡！

原来，李存勖早就探明，酸枣渡这段黄河水浅，枯水期可以骑马过去。他故意在上游搭桥吸引梁军注意力，暗地里却让精锐骑兵从下游偷渡。

等梁军发现时，已经有五千骑兵过河了。

“快！堵住他们！”杨师厚急忙调兵。

但已经晚了。五千骑兵过河后，不攻营寨，不打城池，而是直扑梁军粮仓所在地——滑州（今河南滑县）。

这下梁军慌了。粮仓要是被烧，几十万大军吃什么？

杨师厚被迫分兵救援。防线出现了缺口。

五、决战前夜：两个老将的对话

十月十五，晋军主力趁梁军分兵，强渡黄河。

一夜之间，五万晋军登上南岸，与先期过河的骑兵会合。

梁军退守白马津大营，依寨固守。

大战一触即发。

战前夜，杨师厚把儿子杨凝叫到帐中。

“父亲，您找我？”

六十二岁的老将正在擦拭铠甲。烛光下，那身铠甲布满刀痕箭孔，记录着四十年征战的岁月。

“凝儿，明天这一仗，恐怕是为父最后一战了。”杨师厚声音平静。

杨凝大惊：“父亲何出此言？我军虽暂处下风，但兵力相当，未必会输……”

“不是输赢的问题。”杨师厚摇头，“是我老了。李存勖年轻气盛，麾下猛将如云。而我梁朝……唉。”

他叹了口气：“朱友贞这孩子，虽然勤政，但猜忌心重。我手握重兵，他早就睡不着觉了。这一仗，我若胜了，回去也是死。若败了……”

他没说下去，但意思很明白。

杨凝泪如雨下：“父亲！那我们……”

“但我们还得打。”杨师厚抬起头，眼中仍有光芒，“食君之禄，忠君之事。我杨师厚一生，从没当过逃兵。”

他拍了拍儿子的肩：“明天，你带三千亲兵，守在营后。如果战事不利，不要管我，立刻撤回开封。保住杨家血脉，就是你的孝道。”

杨凝还想说什么，杨师厚摆摆手：“去吧，让我静静。”

儿子走后，老将走到帐外，望着北方晋军大营的点点灯火。

“李克用，你生了个好儿子啊。”他喃喃自语，“可惜，咱们各为其主。”

六、柏乡之战：王牌对决

十月十六，清晨。

两军在白马津外的平原上列阵。

晋军五万，梁军六万，这是自潞州之战后，双方最大规模的主力对决。

李存勖亲率中军，周德威在左，李嗣源在右。景进则被安排在后方“观战”——实际上是保护起来，别添乱。

梁军方面，杨师厚坐镇中军，左右两翼都是跟随他多年的老部下。

战鼓擂响，第一轮冲锋开始。

晋军骑兵率先出击，如利箭般射向梁军阵线。

梁军以步卒结阵，长矛如林，盾牌如山，硬生生挡住了骑兵冲击。

“变阵！”周德威在左翼高喊。

晋军骑兵迅速后撤，让出空间。紧接着，步兵方阵压上，与梁军展开肉搏。

战场瞬间变成绞肉机。刀光剑影，血肉横飞，惨叫声不绝于耳。

李存勖在土坡上观战，眉头紧锁。

他看出问题了：梁军训练有素，防守严密，一时半会儿啃不下来。而时间拖得越久，对渡河作战的晋军越不利。

“大王，让我上吧！”李嗣源请战。

“等等。”李存勖盯着梁军中军那面“杨”字大旗，“擒贼先擒王。传令，集中所有骑兵，冲击杨师厚中军！”

命令下达，晋军最精锐的“铁林军”出动了。

这是李克用时代组建的重骑兵，人马皆披重甲，冲锋时如山崩地裂。

铁林军直奔梁军中军。

杨师厚见状，不慌不忙：“盾车上前，弓弩准备。”

梁军推出数十辆盾车，组成移动城墙。后面，弓弩手严阵以待。

眼看铁林军就要撞上盾车——

突然，铁林军一分为二，从两侧绕了过去！

“不好！”杨师厚脸色一变，“他们的目标是……”

话音未落，铁林军已经绕到梁军中军侧翼，直扑帅旗所在！

原来，冲击中军是假，绕击侧翼是真。李存勖给杨师厚唱了出“声东击西”。

七、杨师厚的最后一战

“保护大帅！”

梁军亲兵拼死抵挡，但挡不住铁林军的冲击。

杨师厚拔剑在手，对身边亲兵笑道：“老夫征战四十年，没想到今天要亲自上阵了。”