旁听席中，一位常山乡老忽然起身跪拜：“小民斗胆，有言陈奏。”

刘协温言：“老丈请起，直言无妨。”

那乡老颤巍巍站起：“小民李老四，原冀州佃户，五年前逃难至常山。去岁分得田十亩，今岁收粮三十石，缴赋两石，余粮够全家吃饱，孙儿还上了蒙学。”他眼中含泪，“小民不懂大道理，只知有田种、有饭吃、娃能读书，就是太平世。这样的日子，江南百姓想不想要？巴蜀百姓想不想要？”

殿中寂静。

蔡邕叹道：“老丈赤子之言，道尽天下民心。”他转向刘协，“陛下，老臣有一请：可否将常山新政之成效，编纂成册，发往各州郡，使天下人皆知北地之变？不强迫，不征伐，只示人以实。”

“蔡公此议大善！”诸葛亮眼睛一亮，“可编《北地三州新政实录》，详载田亩产出、学童数目、医所救疫、工坊制器之数据，配以乡野采访、前后对比。此书不求文采，但求真实。”

法正补充：“可同时邀请各州士人、官吏来常山考察。耳听为虚，眼见为实。若见三州百姓安乐，或许……”

“或许会有更多人选择常山之道。”张角接话，“此事可行。但需注意：来考察者，不可只让看光鲜处，也要看艰难处——治理中的问题、推行的阻力、付出的代价，皆不可隐。唯有真实，才可信。”

朝议至此，定下三事：

一、编《北地三州新政实录》，开春完成；

二、发函各州，邀请士人、官吏来考察，食宿由常山承担；

三、制定《三州施政纲领》，为未来可能的扩张做准备。

朝议结束，张角正欲告退，刘协却留下他。

偏殿中，炭火噼啪。少年天子屏退左右，忽然问：“张卿，若曹操邀朕回洛阳，许你为大将军，总揽朝政，你当如何？”

张角一怔，随即坦然：“臣会拒绝。”

“为何？那可是大将军之位。”

“因为洛阳不是常山。”张角道，“洛阳朝堂，世家盘踞，积弊已深。臣纵有大将军之名，政令难出宫门。而在常山，臣可脚踏实地，一寸寸改变。”

刘协凝视他：“那若朕想回洛阳呢？”

“陛下若真想回，臣必护送。”张角单膝跪地，“但请陛下答应臣一事：回洛阳后，召曹操、刘表、孙策等人朝议，将常山新政呈于众前，问他们：尔等治下，百姓可有此安乐？若无，何不改之？”

刘协笑了：“张卿这是要将朕当剑，试天下诸侯之心。”

“陛下本就是剑。”张角抬头，“天子之剑，当斩乱世，开太平。只是此剑需握于明君之手，而非为权臣所挟。”