曹操在邺城摔碎茶盏：“张角竖子，安敢如此！”

荀彧劝道：“主公息怒。今天子在常山，我军若攻，必失大义。不如暂缓，先定青徐，积粮练兵，待时机成熟……”

“等？”曹操怒极反笑，“等他羽翼丰满？”

程昱阴声道：“或可另立新君……”

“不可！”荀彧厉声，“此自绝于天下！”

曹操闭目良久，终于压下怒火：“传令：表张角为镇北将军，录尚书事，假节钺，都督幽、并、冀三州军事——他要名分，我给。但要他送还天子。”

这是明升暗降。录尚书事可参与朝政，假节钺可专征伐，看似尊荣，实则将常山绑上汉室战车——你张角不是忠臣吗？那就为汉室征讨不臣吧。

张角接到诏书，冷笑：“曹操这是要我去打公孙瓒旧部、打并州王氏、打一切不听话的。”

“主公接否？”文钦问。

“接，为何不接？”张角提笔，“但我还要一样——开府仪同三司，设‘河北行台’，总揽军政。他曹操能给，我就敢要。”

五月末，新的任命传回邺城。

曹操看着张角“谢恩表”中夹带的清单——要粮十万石，要铁五万斤，要“开府”之权——气得笑出声来。

“好，好个张角。”他将表章掷于案上，“他要，便给。但要他自己来取——告诉他，粮铁在邺城，有本事便来拿。”

这已是公然挑衅。

常山与曹操，表面君臣，实则对峙。

而这一切，都被太行山上的一个人看在眼里。

太行山深处，黑山残部营地。

于毒啃着半生不熟的獐子腿，听着探子汇报常山近况。听到“天子北狩”时，他眼中闪过凶光。

“张角如今风光了。”他啐了一口，“当初在黑山，他不过是个会治病的书生。如今竟挟起天子来了。”

身旁的心腹低声道：“首领，听说常山富得流油，粮仓堆满，工坊日夜不停。咱们如今困守深山，兄弟们快吃树皮了……”

于毒眯起眼：“张角不是仁义吗？那咱们就去‘借’点粮。”

“常山兵强马壮……”

“谁说要打常山？”于毒冷笑，“打他庇护的流民村。那些新安置的村子，防御薄弱，抢了就跑。张角若追，咱们就钻山；若不追，咱们就再抢。”

“可若惹怒常山……”

“怕什么？”于毒起身，“这太行山，我比他熟。何况……”他望向东南方向，“有人愿意给咱们送刀剑粮草，只要咱们给常山找点麻烦。”

“谁？”

于毒咧嘴一笑，露出黄牙：“一个不想看到张角坐大的人。”

六月初，常山边境三处流民村遭袭，粮草被劫，村民死伤数十。

张角闻讯震怒。

暴风雨前的最后一片乌云，已悄然笼罩常山上空。

而时代的洪流，正以不可阻挡之势，奔涌向北。