“主公之意是？”张燕问。

“粮照给，但分批给。”张角道，“先给三千石，换三百匹马。等马到了，再给三千石。最后四千石，等幽州军从青州撤兵后再给。如此，既解他急，也防他反噬。”

“妙！”鲜于辅赞道。

张宁却担忧：“兄长，若公孙瓒败于青州，曹操势力北扩，对我们也是威胁。”

“所以幽州不能垮。”张角目光深远，“北疆需要平衡——幽州制衡曹操，常山制衡幽州，并州制衡常山。一家独大，反而不美。”

他看向贾穆：“明日谈判，按计划演示掌心雷。让公孙续知道，常山有他看不懂的利器，他才会心存忌惮。”

九月廿九，谈判第二日。

公孙续显然心不在焉，青州战事让他焦躁。张角见状，主动提议：“少将军若军务繁忙，谈判可速决。我们议定收胡章程，签下换粮契约，便各自回程，如何？”

关靖还想纠缠关隘之事，被公孙续挥手制止：“就依张将军。章程如何定？”

张角让贾穆呈上早已拟好的《边民内附条例》，共十条：一、只收灾民，不收战俘；二、壮丁需有汉人保荐；三、入关需缴械；四、需学汉文千字；五、需守汉法；六、按劳分配，不养闲人；七、不得聚居，需散居汉村；八、有功者可授田入籍；九、作乱者严惩不贷；十、三年无过，视同汉民。

关靖逐条审阅，竟挑不出大毛病，只得在细节上争了几句。

午时，章程基本敲定。张角提议：“为庆贺北境安宁，我有一物，请少将军鉴赏。”

他命人抬上木箱，取出一枚掌心雷。此物不过拳头大小，陶壳粗糙，引信外露。

“此乃常山工坊戏作，名曰‘掌心雷’。”张角亲自演示，点燃引信，掷向三十步外的空地。

“轰！”

一声闷响，陶片四溅，地面留下浅坑。

幽州众人脸色大变！他们从未见过如此小巧却有威力的火器！

公孙续强作镇定：“雕虫小技……”

“确是雕虫小技。”张角微笑，“但若成百上千，齐掷敌阵，少将军以为如何？”

这话让公孙续背后发凉。他忽然明白，父亲为何对常山如此忌惮——这张角，不仅有仁政收民心，更有奇技慑敌胆。

最终，契约签订：常山供粮一万石，幽州出战马五百匹；《边民内附条例》生效，双方共守北境安宁。

九月三十，张角一行启程返常山。

马车上，贾穆忍不住问：“主公，此次谈判，我们似乎占了上风？”

“表面如此。”张角望向车外，“但公孙瓒吃了亏，必会记恨。并州那边，王凌、张扬见幽州受挫，恐怕会有新动作。还有曹操……青州战局变化，他的目光也该转向北方了。”

“那常山……”

“抓紧时间。”张角沉声道，“修路、储粮、练兵、兴学。乱世将至，我们只有变得更强，才能守住这片太平。”

秋阳西斜，将车队的身影拉得很长。

前方，常山城郭已隐约可见。那里有十万军民，有未竟的理想，有要守护的太平。

这条路，还很长。

但既然选择了，便只能坚定走下去。