公孙续冷笑：“诚意？你们收留鲜卑狗，便是最大的无诚意！父亲有令：常山若不逐胡，幽州军便代劳！”

“代劳？”张宁挑眉，“少将军是要在中山境内动武？那请问，中山是幽州辖地，还是常山辖地？”

“你……”公孙续语塞。

“若是常山辖地，幽州军越境即是入侵。”张宁语气转冷，“若是幽州辖地，那张燕将军的八千中山军，又算什么？”

她踏前一步，虽为女子，气势却压过对方：“少将军，我今日来，是给幽州面子。若真要打——中山军八千，常山援军两万旦夕可至。幽州军三千，能撑几日？青州战事正酣，公孙伯珪能分多少兵来？”

公孙续脸色变幻。父亲确实交代，此行以施压为主，不可真开战。

“那……鲜卑之事如何说？”

“常山自有处置。”张宁缓和语气，“但请转告公孙伯珪：胡虏可御可化，一味杀戮，仇恨只会愈深。常山愿与幽州共商边策，寻长治久安之道。”

最终，公孙续答应暂退二十里，等候父亲回音。

同一日，邺城。

袁尚收到张角回信，召集谋士商议。

审配坚持己见：“主公，张角收胡，已犯众怒。此时若联合幽州施压，或可迫其让步，甚至……让出中山。”

逢纪却摇头：“公孙瓒性急，若与常山开战，不论胜负，都会削弱北境力量。届时曹操若北上，谁人能挡？学生以为，当以安抚为主，令张角感恩，为我所用。”

辛评则道：“不如坐山观虎斗。若幽州与常山冲突，主公可渔翁得利。”

袁尚犹豫不决。正此时，探子来报：曹操使者程昱离开常山后，并未回兖州，而是转道来了邺城，已至城外。

“程昱来做什么？”袁尚一惊。

“恐是为常山之事。”审配沉声道，“主公，曹操定想拉拢张角，若让他们联手……”

“快请！”袁尚急道。

程昱入府，礼数周全，却语带机锋：“袁车骑可知，常山张角已与曹公达成密约？灌钢法、霹雳雷等秘技，常山愿与兖州共享。曹公让在下转告：河北之事，曹公无意插手，但望车骑莫要逼迫过甚，以免……玉石俱焚。”

这是赤裸裸的警告。

袁尚冷汗涔涔。曹操若真与张角联手，再加上幽州公孙瓒态度不明……

“程先生误会了，”他强笑道，“尚与张将军乃是至交，何来逼迫之说？并州、幽州若有异动，冀州必助常山！”

程昱微笑：“如此，甚好。”