旨意念完，满堂死寂。

这分明是太原王氏的反击——通过朝廷（实为李傕郭汜掌控）下旨，要一举拔掉张角！

鲜于辅、田豫等人手按剑柄，眼神凌厉。张宁悄然移到兄长身侧。太平卫已暗中封锁出入口。

使者见状，厉声道：“张角！你要抗旨吗？！”

张角却笑了：“天使莫急。旨意说‘私蓄甲兵’——常山军是朝廷授命的‘黑山中郎将’部曲，何来私蓄？‘擅启边衅’——雁门之战是鲜卑入寇，我军自卫，何来擅启？‘诬谤名门’——王氏通敌有供词、证物、书信为凭，何来诬谤？”

他一步步走近使者：“倒是天使，可否告知，这道旨意是陛下本意，还是受了何人唆使？陛下如今身在邺城，这道旨意又是从何处发出？长安？邺城？或是……晋阳？”

使者额头冒汗：“你……你胆敢质疑圣旨！”

“非是质疑，是请教。”张角在离他三步处停下，“若真是陛下旨意，张某自当遵从。但需请天使出示两样东西：一是陛下手书或印玺；二是传旨的完整仪仗、文书备案。否则……乱世之中，假冒天使之事，也不是没有。”

这是将军了。使者手中只有一纸黄绢，哪来皇帝手书？仪仗更是简陋，明显是仓促派出。

就在僵持之际，席间站起一人。

是陈纪。

老儒生走到堂中，先向使者一揖，然后转向众人，朗声道：“老朽有一言。昔董卓乱政，圣驾西迁，后长安又乱，天子辗转至邺城。如今政令是否出自圣意，实难分辨。然则，张将军治常山，百姓安居，北御胡虏，南纳流民，此乃有目共睹。值此乱世，能保一方太平者，便是大功。”

他顿了顿，看向使者：“天使不妨在常山多住几日，看看田间农事，访访市井民情，再回禀朝廷不迟。若朝廷真有明证指摘张将军，老朽愿以身家性命作保，陪将军赴京辩白！”

此言一出，满堂震动。陈纪是海内名儒，他公开力挺张角，分量极重！

蔡邕也起身：“伯喈附议。”

卢植沉吟片刻，缓缓道：“植虽老迈，也愿为常山作证。”

三大儒同时表态，使者脸色惨白。他本意是借着朝廷大义压服张角，没想到常山内部如此团结，连清流名士都站在张角一边。

张角趁势道：“天使远来辛苦，不如先歇息。三日后，常山将公开审理王氏通敌案，人证物证俱全。天使届时可旁听，再将实情回报朝廷，如何？”

这是给台阶下了。使者咬牙，只得点头。

风波暂平，宴继续，但气氛已变。