李清照自幼生活在文学氛围十分浓厚的家庭里，耳濡目染，家学熏陶，加之聪慧颖悟，所以才华过人，“自少年便有诗名，才力华赡，逼近前辈”（王灼《碧鸡漫志》），曾受到当时的文坛名家、苏轼的大弟子晁补之的大力称赞。

李清照六岁时随父到东京（今河南开封）生活，学习文化。

李清照十六岁时写出了为后世广为传诵的词章《如梦令·昨夜雨疏风骤》。此词一问世，便轰动了整个京师，“当时文士莫不击节称赏，未有能道之者”

李清照十七岁，得识张耒，作诗《浯溪中兴颂诗和张文潜二首》。

这组诗笔势纵横地评议兴废，总结了唐代“安史之乱”前后兴败盛衰的历史教训，借嘲讽唐明皇，告诫宋朝统治者“夏商有鉴当深戒，简策汗青今具在”。

一个初涉世事的少女，对国家社稷能表达出如此深刻的关注和忧虑，令世人刮目。

宋徽宗建中靖国元年，李清照十八岁，与时年二十一岁的太学生赵明诚在汴京成婚。

后两年，赵明诚进入仕途，虽有了独立的经济来源，但夫妇二人仍然过着非常俭朴的生活，且立下了“穷遐方绝域，尽天下古文奇字之志”。

可惜好景不长，朝廷内部激烈的新旧党争把李家卷了进去。李清照出嫁后的第二年，也就是宋徽宗崇宁元年七月，其父李格非被列入元祐党籍，不得在京城任职。

朝廷党争愈演愈烈，李格非“元祐党人”的罪名竟株连到李清照身上。

在崇宁五年的时候，李清照二十三岁时，蔡京罢相，赵挺之复授尚书右仆射兼中书侍郎。与此同时，朝廷毁《元祐党人碑》，继而大赦天下，李清照也得以返归汴京与赵明诚团聚。

大观元年的时候，李清照二十四岁时，李清照随赵氏一家回到在青州的私第，开始了屏居青州乡里的生活，因为蔡京又复相，无情的政治灾难又降到了赵氏一家头上。

大观二年，李清照二十五岁时，命其室曰“归来堂”，自号“易安居士”。取义于陶渊明《归去来兮辞》。其时，曾对李清照极为称赏的文学家晁补之与李清照之父同以党籍罢官归隐，自号“归来子”。

到了政和四年，李清照已经三十一岁时，清丽其词，端庄其品，归去来兮，真堪偕隐，到了李清照已经三十四岁时，在李清照的襄助下，赵明诚大体上完成了《金石录》的写作。

到了宋徽宗宣和三年，李清照三十八岁，在莱州期间，李清照继续帮助赵明诚辑集整理《金石录》，且“装卷初就，芸签缥带，束十卷为一帙。每日晚更散，辄校勘二卷，跋题一卷”《金石录后序》。

宣和七年，李清照四十二岁，赵明诚改守淄州。赵明诚曾得唐白居易所书《楞严经》与李清照共赏。