没有想象中的激动或恐惧，只有一种冰冷的、近乎麻木的平静。仿佛在挥出那一肘，撞入泼皮怀中的瞬间，有什么东西悄然碎裂，又有什么东西悄然凝固。

在这个弱肉强食、拳头即是道理的山村里，温柔和忍让换不来生存，换来的只有变本加厉的欺凌。王大锤的算计，黑蛇帮的凶悍，都在告诉他这个残酷的事实。

以伤换伤，以血还血。既然躲不开，那就只能迎上去，用更快的速度，更狠的手段，让他们痛，让他们怕，直到他们不敢再来招惹。

这是他今夜学到的最深刻的一课。

就在他心神渐渐放松，疲惫即将把他拖入睡眠时，院门外，忽然传来了极其轻微的、几乎被风声掩盖的脚步声，以及……压低到几不可闻的呼吸声。

不是王大锤他们去而复返——那几个人伤得不轻，短时间内没这个胆子，也没这个能力。

是谁？

聂虎瞬间警醒，所有的疲惫和睡意被强行驱散。他没有动，依旧保持着靠墙而坐的姿势，但耳朵已经竖了起来，全身的肌肉也重新进入一种微妙的、随时可以爆发的状态。右手，悄无声息地摸向了放在身侧的、那柄厚背柴刀。

脚步声在院门外停住了。似乎是在犹豫，在倾听。

片刻之后，极其轻微的、指甲刮擦木门的声音响起，一下，两下，很轻，带着试探的意味。

不是破门而入的暴徒。会是谁？孙爷爷？不，孙爷爷腿脚不便，而且会直接叫门。林秀秀？这么晚了，她一个女孩子……

就在聂虎心中惊疑不定时，门外传来一个压得极低、却依旧能听出是女声的呼唤，带着显而易见的焦急和担忧：

“聂虎……聂虎？你在里面吗？你……你没事吧？”

是林秀秀！

聂虎紧绷的神经稍稍一松，但随即又提了起来。她怎么来了？还这么晚？她怎么知道自己可能“有事”？

他犹豫了一下，没有立刻回应，而是屏住呼吸，仔细倾听门外的动静。只有林秀秀一个人的呼吸声，细碎而急促，还有她因为寒冷或紧张而微微跺脚的细微声响。

似乎……没有埋伏。

聂虎慢慢站起身，尽量不发出声音，走到门后，低声问道：“林秀秀？是你吗？这么晚了，有什么事？”

门外似乎松了口气，声音也稍微大了点，但还是压着：“我……我听见打谷场那边好像有动静，后来又看见麻杆和黑皮他们……鬼鬼祟祟地往你家这边看了一眼，就跑回王大锤家了。我……我有点担心，就过来看看。你……你没事吧？我好像闻到……血腥味？”

聂虎心头一动。这丫头，倒是心细。打谷场的动静，离她家不算近，她居然能听见？而且，她还注意到了麻杆和黑皮的异常。看来，今晚的事，并非完全无人察觉。