整个醉仙楼三层，陷入了死一般的沉寂之中。

那是连呼吸都被掐断的憋闷感，外头秋风卷过街道的声音清晰，夹杂着铠甲摩擦声。

黄百万瘫在大理石地面上。

明黄色五爪金龙常服，就像万根尖锐钢针，刺进他的视网膜。

他脑子里嗡嗡作响，感觉天地在疯狂倒悬。

他这一辈子，在扬州城内呼风唤雨。

什么样的达官贵人没亲自接待过，即便是江南巡抚到了他的府上，也要客客气气地喊一声黄老板。

可就在今天晚上。

那个被他嘲讽为土老帽的外地人，那个被他派人围追堵截、悬赏人头，差点沉进护城河的秦三爷。

竟然是大梁帝国站在权力巅峰的那位帝王，萧辞。

“皇，皇上，”

黄百万两瓣肥厚嘴唇剧烈哆嗦，牙齿上下磕碰发出脆响。

他想要爬起来磕头请罪，可双腿软得像煮熟的面条，使不上一丁点支撑身体的力气。

冷汗顺着额头狂流不止，将他那张抹了油脂的脸冲刷得惨白。

另外六个盐商也丑态百出。

钱老五直接双眼一翻，在惊恐之下口吐白沫昏死过去，但在场没有任何一个敢去扶他。

周老六和刘老七则是把脑袋磕得砰砰直响，磕破了头皮，鲜血糊在眼睛上却浑然不觉。

他们只知道疯狂求饶，连求饶的词汇都已经变得零碎混乱。

萧辞没有理会地上这群蝼蚁。

他目光淡漠，从袖口深处，抽出了一本厚重的账册。

那是原本属于八大盐商内部核心机密的死穴。

爬狗洞连夜奉到御前的绝密账本。

账册外面包裹了三层防潮的牛皮油纸。

萧辞抬起手。

手指修长，骨节分明。

随即。

“啪”！

一声震耳欲聋的脆响猛地在酒楼大厅里炸开。

厚如青砖的账册，被萧辞狠狠甩在黄百万肥脸上。

力道雄浑，直接砸飞了黄百万两颗带着血丝的后槽牙。

账本重重落在地上，书页哗啦啦散乱开来。

黄百万捂着瞬间肿胀老高的左脸，痛得眼压飙升。

但当他借着酒楼摇曳的烛光，看清地砖上散开的那几页纸上熟悉的蝇头小楷，以及独属于他们八人的私人印鉴时。

他连痛苦都彻底忘记了。

全身上下的血液瞬间被抽离，周围温度仿佛降至腊月寒冬。

“不，这不可能，”

黄百万发疯地攀爬，想要把地上的账本拢进怀里。

那是他们用来要命的东西，怎么会毫无征兆地落在皇帝手里，这完全是不可能发生的事情。

“怎么不可能？”

萧辞居高临下地俯视着他那狼狈作呕的姿态，眼神里没有哪怕半点温度。

“老三那个软骨头，可是连他老婆祖传下来珍藏的夜明珠头面都一并交出来了，何况是这一本小小的死账？”

冰冷的话语中透着刺骨的嘲弄。

听见李老三的名字，黄百万整个人如同被抽去了脊梁骨，彻底瘫在了血泊中。

日防夜防，家贼难防。

萧辞微微扬了扬下巴。

身旁犹如鬼魅般侍立的影一立刻快步上前，弯下腰将账册捡起。

他展开卷宗，掸了掸灰尘。

当着在场所有吓破胆的盐商，开始宣读那要命的铁证。

“宣平十七年，扬州八大盐商暗中联手压低江南区盐价，致使江南官营盐场存货大量腐坏，随后买通盐运司主事，将陈盐转卖私盐黑市，当年共计获利白银三百万两。”