赵机扫视队伍。这些人的眼神有茫然，有恐惧，也有跃跃欲试。他知道，未经战阵的新兵，第一战死亡率往往最高。

“曹将军，按我教你的方法，重新编队。”赵机道，“十人一火，五火一队，四队一营。老兵带新兵，每火至少配两名老兵。”

“是！”

“另外，从现在起，所有人同吃同住，取消一切特权。”赵机提高声音，“我不管你们原来是巡防营还是某家家丁，穿上这身军服，就是大宋军人！军令如山，违者斩！”

场中肃然。赵机继续道：“辽军可能来攻，我们要守的不仅是真定府，更是身后的家园父母、妻儿子女。守住了，你们是英雄；守不住，城破人亡。怎么选，看你们自己！”

“守城！守城！”不知谁先喊起来，随后声音汇成一片。

曹珝趁机开始整编。赵机则来到工匠区，这里热火朝天，数十名工匠正在赶制箭矢。苏若芷亲自在现场协调，指挥伙计搬运材料。

“苏姑娘，进度如何？”

“不太理想。”苏若芷擦去额角的汗，“箭杆易得，但精铁箭簇不足。城内铁匠铺的存铁，只够打造三万支箭。”

三万支，远远不够。

赵机想了想：“用竹箭呢？”

“竹箭？”

“对，箭簇用竹片削尖，淬火硬化。虽然破甲效果差，但对付无甲或轻甲目标足够。”赵机道，“关键是数量，先保证每人有箭可用。”

苏若芷眼睛一亮：“这法子可行！竹料充足，工匠也容易上手。我这就安排。”

她转身吩咐下去，又想起一事：“对了，今晨收到江南回信，家父已调集三十船粮食北上，但至少需二十日。他还说……朝中近日有异动，几位大臣接连‘病休’，恐怕是王继恩在清除异己。”

二十日太久，但朝中异动却近在眼前。赵机心中更沉：“还有别的消息吗？”

“有。”苏若芷压低声音，“家父在信中暗示，张齐贤张推官近日处境危险，恐遭不测。他要我们……早作准备。”

张齐贤！赵机想起那位正直的开封府推官。若他出事，说明王继恩在汴京已经开始清洗了。

“苏姑娘，能否通过商路，给张推官送个信？”

“很难。汴京现在必然戒严，商队进出都要严查。”苏若芷摇头，“不过……联保会在汴京有个秘密联络点，或许可以试试。”

“那就试试。”赵机道，“提醒张推官注意安全，必要时可来真定府暂避。”

“好。”

午后，赵机登上城墙。春日的阳光洒在城砖上，暖意融融，但他心中却是一片冰凉。

城外，百姓正在军士指挥下挖掘壕沟、设置拒马。更远处，农田已开始春耕，农夫们弯着腰在田间劳作，对即将到来的战火浑然不觉。

“安抚使，”守城的都头上前禀报，“今晨又抓到三个奸细，都是扮作流民想混进城。审讯后招供，是辽军派来探查城防的。”