宫中有变！赵机心中一震。六年前，正是先帝晚年，今上尚未即位之时。

“信呢？”

“刘叔说，那封信被我父亲藏在代州老宅的一处暗格里。老宅后来被石保兴抄没，但暗格隐秘，或许……”李晚晴眼中泛起希望，“或许信还在。”

若真如此，那封信可能揭开更多秘密，甚至涉及“三爷”的真实身份。

“此事需秘密进行。”赵机沉吟，“我让曹珝派可靠之人，陪你回代州一趟。但要小心，石党虽遭重创，但余孽尚存，切莫打草惊蛇。”

“我明白。”

正说着，门外亲兵急报：“安抚使，汴京八百里加急！”

赵机接过密信，是吴元载亲笔。信中言：皇城司审讯张昌宗有重大突破，张供出“三爷”在宫中有一枚特殊印信，凭此印可调动部分皇城司人马。印信形制已绘成图样，随信附上。

展开图样，赵机瞳孔骤缩——那印信图案，竟与他怀中那枚“玄鸟”铜牌的纹路有七分相似！

“玄鸟”就是“三爷”？还是“三爷”盗用了“玄鸟”的信物？

“李医官，”赵机收起信，“代州之行要快。那封信，可能是关键。”

“我明日就出发。”

“不，三日后。”赵机道，“等我处理好真定府急务，让曹珝多派些人手。此行……恐怕不会太平。”

李晚晴重重点头。

夜幕降临，真定府华灯初上。赵机站在府衙望楼上，俯瞰这座渐渐复苏的边城。街市上，联保会的商铺灯火通明，客流不息；城墙上，新整训的士卒执戈巡防，步伐整齐；远处讲武学堂传来隐约的操练声，朝气蓬勃。

这一切，都是新政的成果。

但赵机知道，平静之下暗流依旧。“三爷”未擒，石党余孽未清，辽国虎视眈眈，朝中反对势力仍在暗中窥伺。

前路漫漫，荆棘丛生。

但他已没有退路，也不想退。

因为在他身后，是万千百姓的期盼；在他前方，是一个时代的召唤。

寒风拂面，赵机深吸一口气，眼中重新燃起斗志。

明日，又是新的一天。

而这场变革，将继续向前。