正月十五，上元灯节。汴京金明池畔有盛大的灯会与冰嬉，火树银花，人声鼎沸。赵机对这些热闹并无兴趣，依旧在公廨处理文书至傍晚。刚准备离开，李锐却找上门来，不由分说拉着他便走。

“赵兄！今晚说什么也得松快松快！整日埋首案牍，人都要霉了！走，我请你吃酒，去个新鲜地方！”

赵机推脱不过，被李锐拉着，穿过张灯结彩、摩肩接踵的御街，来到一处相对僻静、但门庭精巧的院落前。门楣上悬着匾额“听雪小筑”，字迹清秀。

“这是……？”

“进去便知！”李锐神秘一笑，上前叩门。

门开处，一名青衣小鬟含笑行礼：“李官人来了，还有这位……赵官人吧？我家娘子已等候多时，快请进。”

院内别有洞天，曲径通幽，几株老梅在雪地与灯影中开得正好，暗香浮动。正厅轩敞，温暖如春，布置雅洁，不似寻常酒楼。苏若芷正与一位年约三旬、身着儒衫、气质温文尔雅的男子对坐品茗。见赵机二人进来，她起身相迎，脸上带着得体的微笑，只是眼下的淡淡青影，显露出些许疲惫。

“赵官人，李官人，快请坐。雪夜寒天，有劳两位光临。”苏若芷亲自为二人斟上热茶，“这位是沈明远沈先生，乃是妾身请来，为联保会章程做最后润色的。”

那沈先生起身，向赵、李二人拱手，态度谦和：“在下沈约，草字明远，久仰赵赞画、李巡检之名。”

赵机回礼，心中了然。这位沈约，想必就是之前雅集上那位对实务感兴趣的年轻举人沈公子的师长或同族，能被苏若芷请来润色章程，必然在经世之学与文辞上都颇有造诣，且对联保会理念有所认同。

李锐显然与苏若芷、沈约都熟稔，笑道：“沈先生客气！咱们今夜只论私谊，不讲官职！苏娘子，你这次找沈先生来，可是联保会章程要定稿了？”

苏若芷点头：“正是。章程草本，经程老、陆先生指点，又有赵官人序引，已大体完备。沈先生精于律例文牍，特请来最后把关，务求严谨周密，无懈可击。”她看向赵机，“赵官人那份序引，沈先生读后，亦是赞不绝口，言其‘格局宏大，文理兼胜’。”

沈约微笑颔首：“赵赞画序中‘通有无、均险易、利家国’九字，道尽货殖联保之精髓，可谓字字珠玑。沈某拜读，受益匪浅。”

赵机谦逊几句，心中却想，苏若芷在石府压力下，不仅未退缩，反而加速推进联保会章程的完善，并积极联络士林中人扩大影响，这份坚韧与智慧，着实令人钦佩。