他跑过来的，额角有细密的汗，呼吸微微有些急促。看到林微言安然无恙地站在工作台前，他明显松了口气，然后快步走到她身边。

“怎么了？”

林微言没说话，只是把手机递给他。

手机屏幕上，是那页写着“救我”两个字的照片。

沈砚舟的瞳孔猛地收缩。

他看着那张照片，看了很久，然后抬起头，对上林微言的眼睛。

“还有吗？”

林微言点点头，把手机往后翻，一页一页给他看。

十二页。十二张照片。十二段残缺不全的文字。

沈砚舟看完最后一张，沉默了几秒，然后把手机还给她。

“你在哪发现的？”

“书里。”林微言指着那本《陶庵梦忆》，“那些黑色的纹路，不是腐蚀，是字。有人在书页里写了这些，用特殊的方式隐藏起来。那些腐蚀性的药剂，就是为了让这些字在特定条件下显现。”

沈砚舟走到工作台前，俯身仔细观察那些纹路。他的手指在书页上方悬停，没有触碰，只是很轻地划过那些黑色的痕迹。

“这不是用墨水写的。”他说，“墨水不会这样渗透，也不会在特定条件下显现。这是……”

他顿了顿。

“这是什么？”林微言追问。

沈砚舟直起身，看着她：“我见过类似的案子。三年前，有人用特制的药剂在古籍里藏信息。那种药剂本身无色无味，涂在纸上也看不出来。但遇到某种特定的物质——比如水，比如酸碱度变化，比如温度变化——就会和纸张里的某些成分发生反应，变色，显现。”

“就像这书里那些暗红色的痕迹？”

“对。”沈砚舟点头，“昨天那些红色，就是反应的第一步。今天这些黑色，是第二步。按照这个速度，再过几天，这些字可能会彻底消失，或者完全变黑，再也认不出来。”

林微言的心一紧。

也就是说，她发现这些字的时候，已经是最后的时机了。再晚几天，这些信息就会永远消失，再也找不回来。

“这书是谁卖的？”沈砚舟问。

“陈叔说的，一个叫‘三爷’的人。四十多岁，说家里急用钱。”

沈砚舟的眉头皱起来。

“三爷”这个名字，他没听过。但这种交易方式——突然出现，急着出手，不留联系方式——太熟悉了。这是不想被人查到身份的人，常用的手法。

“陈叔有他的联系方式吗？”

“没有。那人就来了两次，一次送书，一次拿钱。之后就再没出现过。”

沈砚舟沉默了几秒，然后拿出手机，拨了一个号码。

“老马，帮我查个人。没名字，只知道叫‘三爷’，四十多岁，最近在书脊巷附近卖过一本古籍。看看有没有相关的监控。”

挂断电话，他看着林微言。

“接下来这几天，你要小心。”

林微言愣了一下：“你是说……”

“写这些字的人，处境危险。卖这本书的人，可能也处境危险。”沈砚舟的声音很平静，但每一个字都像敲在她心上，“如果这些字背后的事，真的和什么人有关系，那他们现在可能已经知道，这本书落到谁手里了。”

林微言的脊背一阵发凉。

她想起何明远那句话——“有些秘密，一旦揭开，就再也回不去了。”

她当时以为他说的是秘密本身。现在她才明白，他说的是揭开秘密的后果。

“那我该怎么办？”

沈砚舟看着她，目光里有一丝心疼，但更多的是坚定。

“你什么都不用办。交给我。”

“沈砚舟——”

“微言。”他打断她，往前走了一步，离她很近，“五年前我没能保护你，让你受了那么多苦。这一次，让我来。”

他的眼睛就在她面前，黑沉沉的，像深夜的湖水，里面倒映着她的影子。

林微言张了张嘴，想说什么，但什么都说不出来。

最后，她只是轻轻点了点头。

——

傍晚的时候，何明远来了。

他带着两个助手，扛着大大小小的设备箱子，在工作室里支起临时的工作台。显微镜、光谱仪、紫外线灯、恒温箱——林微言看着那些专业的仪器，心里忽然踏实了一些。

“林老师，你说的那些字，在哪？”

林微言把那本《陶庵梦忆》递给他。

何明远戴上白手套，翻开书页，在紫外线灯下仔细观察。几秒后，他的表情变了。

“这是……”

他猛地抬起头，看向林微言。