八月初十，参谋司呈上《辽东应对全策》。

洋洋万言，分三部分：短期，调登莱水师北上，与东江镇合击建州沿海；中期，在辽河沿线增筑炮台三十座，配新式线膛炮；长期，加速蒸汽舰队建设，两年内控制渤海，断建州海路。

朱由检细阅后，增补一条：“设‘辽东垦殖兵团’，招流民、降卒，于辽西屯田。凡垦田百亩者，免赋三年；垦田千亩者，授田为永业。以此实边，步步为营。”

王在晋赞道：“陛下此策大妙！屯田实边，可解粮运之难，可增边境人口，可固防线根基。”

“但要防范建州袭扰。”朱由检道，“屯田点需设堡护卫，配火铳、地雷。凡屯民，农时耕作，闲时练兵，寓兵于农。”

八月十二，秋收在即的紧张气氛中，朱由检在文华殿做最后部署。

“诸卿，八月过半，九月将至。秋收是一年关键，也是建州可能大举南犯之时。”他环视重臣，“朕有四令：”

“一，陕西陈奇瑜全力保秋收，凡耐旱麦种所产，官府以市价加一成收购，鼓励推广。”

“二，江南沈廷扬加速债券发行，筹措款项，备秋后可能的战事、赈济。”

“三，辽东熊廷弼务必守住广宁，待秋收后，朕将调集大军，收复西平堡。”

“四，海上郑芝龙加强巡逻，严防荷兰趁秋汛再犯。”

众臣肃然：“臣等领命！”

散会后，朱由检独登午门。秋风气爽，天高云淡。远处西山隐约可见，那里有蒸汽的轰鸣；更远处，是大明的万里河山。

“皇上，夜深了。”王承恩轻声道。

“再等等。”朱由检望着星空，“王承恩，你说，太祖当年逐鹿天下时，可曾想到三百年后，他的子孙要造无帆之船，要用天地蒸汽之力？”

“太祖若知，必欣慰。”

“但愿如此。”朱由检轻叹，“但朕更希望，百年后，朕的子孙回望今日，会说：崇祯五年秋，是大明中兴真正的起点。”

夜色渐深，紫禁城的灯火一盏盏熄灭。

但文华殿的烛火，依旧明亮。

朱由检知道，秋收前奏已经奏响。接下来，将是收获的季节——无论是田间的庄稼，还是改革的果实，或是……战场的胜负。

而他，必须带领这个国家，迎接这一切。