“那就再发国债。”朱由检决然，“以明年海贸关税为抵押，发行‘赈灾国债’一百万两。告诉江南富商：朝廷不会赖账，且年息给到一分二厘。”

沈廷扬补充：“臣还可联络徽商、晋商，以‘捐监’为名，让他们出钱赈灾，朝廷给其子弟入学、入仕便利。以往捐监是卖官鬻爵，如今可改为‘捐资助学’‘捐资赈灾’，给虚衔不给实权。”

这主意巧妙。既筹到钱，又不破坏吏治。朱由检准奏。

最后议到教化。新任礼部侍郎黄道周——这位以刚直敢言著称的大儒，出列奏道：

“皇上重实学，固是好事。然臣以为，教化之本，在正人心。今江南奢靡之风日盛，商贾僭越，工匠求利，此非长治久安之道。臣请整顿风俗，重定礼制。”

这话引起不少老臣共鸣。朱由检却反问：“黄卿以为，何为正人心？”

“尊卑有序，勤俭持家，忠君爱国。”

“那商贾依法经营，工匠钻研技艺，百姓勤劳致富——这不就是勤俭持家？百姓安居乐业，自然忠君爱国。至于尊卑有序……”朱由检顿了顿，“朕要的是才能之序，非出身之序。凡有才者，无论士农工商，皆可为国效力。这才是大治之世。”

黄道周还要争辩，朱由检抬手制止：“黄卿忠心可嘉。这样吧，朕命你为‘风俗使’，巡视江南。凡有伤风败俗者，可纠可惩；但切记，不可因噎废食，更不可借机打压新政。”

黄道周只得领旨。

朝议持续到申时。当夕阳西斜时，朱由检做最后总结：

“诸卿，今日所议，条条关乎国运。朕知道，推行新政，如履薄冰。但请诸卿想一想：若无改革，大明能撑多久？建州虎视，荷兰觊觎，天灾频仍，民生日艰——坐以待毙，不如奋起一搏。”

他站起身，声音在奉天殿中回荡：“这个冬天，会很冷。但冬天过后，就是春天。朕与诸卿，当同心协力，熬过寒冬，迎接大明的春天！”

“臣等遵旨！”山呼声震殿。

散朝时，天色已暗。朱由检回到乾清宫，未及更衣，便问王承恩：“南京有消息吗？”

“回皇上，孔贞运来信，说监生已分化为三派：一派支持新政，约三成；一派反对，约三成；中间派四成。他建议，可趁势在南京办‘实学书院’，招收支持新政的监生，先行培养。”

“准。”朱由检道，“另外，命国子监改革学制，增设实学课程。凡监生，必须选修一门实学，否则不得参加科举。”

这是釜底抽薪之策。王承恩记下，又道：“皇上，辽东密报，说皇太极这个冬天在整顿内政，仿明制设六部，开科举，重用汉臣。”

“果然……”朱由检眉头紧锁。皇太极的进步，比他想象中快，“告诉熊廷弼：严密监视。若建州开科取士，可派细作混入，散布谣言，挑拨满汉关系。”