第八十六章鱼鳞初绘

总督行辕关于税亩微调的钧令，如同在平静的湖面投下了一块巨石。与之前吏治、文教、匠户等相对温和的调整不同，清丈田亩、重核人丁，直接触及了地方豪强与胥吏的根本利益，引发的暗流远比表面上看到的要汹涌得多。

周文柏领命总揽试点之事，深知此乃烫手山芋，却也明白此事关乎根本，不容退缩。他与几位精干吏员商议后，决定将第一个试点放在信阳州下属的“平昌县”。此县地处丘陵与平原交界，田土情况复杂，豪强与普通自耕农并存，颇具代表性，且知县是位较为年轻的进士，曾对朱炎的新政流露出些许认同，或可借力。

然而，人还未至平昌，风声已然走漏。

平昌县内，几家拥有大量田产的大户已然得到了消息。以县中首富，捐了个监生功名的刘员外为首，几家乡绅齐聚刘府花厅，个个面色凝重。

“诸位都听说了吧？”刘员外放下茶盏，声音低沉，“那位朱部堂，要清丈田亩了！美其名曰‘均平赋役’，实则是要摸清我等家底，好加征赋税！这分明是要断我等根基！”

一位王姓乡绅愤然道：“岂有此理！我等田产，皆是祖辈辛苦积攒，合法合规。朝廷自有税制，何须他来越俎代庖，另搞一套？这清丈之事，耗时耗力，扰民伤财，定是底下胥吏又想出的敛财名目！”

“王兄所言极是。”另一人接口，“这田亩数目，历年皆有定数，岂能说改就改？若是清丈出‘不实’之处，岂不是授人以柄？依我看，此事绝不能让他办成！”

刘员外眼中闪过一丝精明，缓缓道：“硬顶自然不妥。朱部堂手握重兵，权势正盛。但……这清丈田亩，终究要靠人去量，去记。平昌县山多林密，田块零散，这鱼鳞册嘛……画得清楚与否，尺寸量得精准与否，其中大有文章可做。再者，百姓愚昧，最怕官府兴役，只需稍加引导，让他们觉得此事劳民伤财，于己无利，甚至可能因清丈而多缴赋税，这怨气，自然就起来了。”