晋阳钦使子岸，是一位面容刻板、眼神锐利的中年官员。他代表着晋阳旧贵族势力，对秦楚这等“幸进”之臣素无好感。车驾行至郇阳城外，他并未立即入城，而是冷眼打量着这座声名鹊起的边城。

城郭高大坚固，远非寻常边镇可比。城头士卒甲胄鲜明，持戟而立，目光沉静，隐隐透着一股剽悍之气。更令他心惊的是，几处城垛后方，赫然陈列着数具他从未见过的巨大器械——形似强弩，却庞大数倍，通体由黝黑钢铁与硬木构成，巨大的扭力臂和结实的基座透着森然的力量感。旁边堆放的“石弹”，个个大如陶瓮，棱角分明。

“此乃何物？”子岸指着城头，问前来迎接的韩悝，语气带着审视。

韩悝不卑不亢：“回禀使者，此乃我郇阳工匠所制‘石砲’，守城利器，聊以自保而已。”

子岸冷哼一声，未再多言，心中却已掀起波澜。他久在晋阳，见识过各国军备，却从未见过如此庞大的抛石器械。这秦楚，果然所图非小！

入城之后，子岸更是处处感受到一种迥异于晋阳的秩序与活力。街道整洁，市井繁荣，往来民众虽面带忧色（因楚军压境），却无慌乱之象，见到官署车驾也仅是避让，并无太多惧色。这种沉稳，源于实力与信心。

官署正堂，秦楚以臣礼接待了子岸，礼仪周全，无可指摘。然而，当子岸宣读晋阳诏书，内容果不其然是申饬秦楚“擅启边衅，招致楚怒”，并要求其“交出部分兵权，削减军备，并向楚国赔礼道歉”时，堂内气氛瞬间降至冰点。

黑豚、锋等将领面露怒容，韩悝眉头紧锁。秦楚却依旧平静，待子岸读完，方才缓缓开口：“使者明鉴。楚军压境，非因郇阳挑衅，实乃魏申构陷，楚人恃强。若依诏书所为，无异自毁长城，届时楚人铁蹄长驱直入，损害的不仅是郇阳，更是赵国北疆屏障，晋阳亦难安稳。此诏，请恕秦楚无法从命。”

子岸脸色一沉：“秦将军！此乃君上之命！尔欲抗命不成？”

“非是抗命，乃是为国守土。”秦楚目光坦然，“郇阳存，则赵国安；郇阳亡，则北门大开。使者不妨在郇阳暂住几日，亲眼看看楚人是如何‘问罪’的，也看看我郇阳军民，是否有能力守住这片土地。”

子岸心中恼怒，却也无法强行逼迫，毕竟城外就是虎视眈眈的楚军，郇阳此刻若内部生乱，于赵国更是灾难。他只得强压火气，默许了秦楚的“留客”。

就在子岸滞留郇阳的第三日，南面烽烟大起！楚国大军，终于动了！

前锋上万楚军，在战车与弓弩掩护下，开始强渡沮水，直扑郇阳最重要的南面屏障——沮水戍。战鼓声、喊杀声、箭矢破空声震耳欲聋，整个南线瞬间化为血肉磨盘。

郇阳守军在黑豚的指挥下，依托加固后的戍堡和预先设置的障碍，拼死抵抗。铁弩的威力在防御战中展现得淋漓尽致，密集的箭雨给渡河的楚军造成了巨大杀伤。但楚军毕竟人多势众，兵力源源不断，如同潮水般一波波涌来，戍堡防线岌岌可危。

子岸被“请”上郇阳南城楼观战。看着下方惨烈的战况，看着楚军如同蚂蚁般涌来，他的脸色微微发白。他虽不喜秦楚，却也不愿看到赵国疆土沦丧。