西河郡，魏申府邸。

“君上，探明矣。郇阳近来四处搜寻一种黑色石头，名曰‘石涅’，投入冶铁之炉，火力极猛，似欲以此替代木炭。”一名黑衣探子低声禀报。

魏申眼神一凝：“石涅？可是那遇火即燃，然烟毒刺鼻之物？”

“正是。郇阳格物院似在全力攻克其毒烟与控温难题，已有小成。”

魏申站起身，在厅内踱步。他深知燃料对于冶铁，进而对于军械的重要性。郇阳本就以军械精良著称，若再得此猛火助力……

“传令！”他霍然转身，“着我西河工师，亦寻石涅，试其效用！另，派人潜入郇阳，不惜代价，获取其石涅应用之秘，尤其是那改良高炉与鼓风之法的图样！”

几乎同时，晋阳方面，虽然与郇阳关系微妙，但赵亢以及张孟谈等有识之士，也注意到了郇阳的动向。赵亢甚至直接修书一封给秦楚，委婉询问石涅之利，并暗示愿以物资交换相关技术。

秦楚收到赵亢的信，只是笑了笑，对韩悝和犬道：“看来，我们的‘星火’，已经引起了各方注意。”

“主上，是否要严密封锁消息，尤其是格物院那边的进展？”犬立刻问道。

“堵不如疏。”秦楚摇头，“核心技术需掌握在自己手中，但石涅的应用，迟早会扩散。我们要做的，是始终保持领先一步。另外，或许可以借此，做些文章……”

他看向苏契：“行人，或许可以借此机会，与赵亢将军，乃至晋阳的张孟谈大夫，谈谈条件了。比如，用我们相对成熟一些的木轨技术，或者部分劣质的石涅样本，换取我们急需的铜料、牲畜，或者……晋阳对我们在北面与骨都侯残余势力行动的支持？”

苏契眼中精光一闪，躬身道：“臣明白，这就去准备。”

石涅燃起的星火，尚未形成燎原之势，但其带来的热量，已开始灼烤着战国北疆的局势。技术的前进，从来不只是技术本身，更是权力与博弈的延伸。郇阳，正试图驾驭这股新生的力量，在这大争之世，为自己争取更多的筹码与空间。