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十月十六日，御前会议。

会议室里坐满了帝国的元老重臣，一个个老态龙钟，面面相觑。

议题只有一个。

谁来组阁？

冷场了整整四分钟。

没人开口。

接手就意味着要替帝国做那个决定。

和阿美莉卡开战，还是忍辱求和。

不管选哪个，都是万丈深渊。

第五分钟，东条站了起来。

他从军装口袋里掏出一个巴掌大的笔记本，翻开，用一种近乎咆哮的声调念道。

“皇国至此已无退路！陆军已下定决心，奋战到底，纵使焦土遍野，亦在所不惜！”

这段话远比参谋们拟的稿子要狠辣。

四分钟的死寂。

没有人鼓掌，也没有人反对。

沉默本身就是答案。

十月十七日。

天蝗玉仁正式下旨，命东条组阁。

为了让他名正言顺，特意将他破格晋升为陆军大将，以现役军官身份出任首相。

岛国历史上，头一遭。

东条的第一道首相令。

命第23师团于十一月一日前完成编组，即刻开赴华夏战场。

林枫把电报递给伊堂。

“通知全师团，三天后在市谷校场集结。”

伊堂接过电报，手指微微发紧。

“阁下，三天……时间够吗？兵员装备都还没完全到位。”

林枫已经走到门口，一只手搭在门框上，半个身子沐在走廊的光线里。

“够不够，都得够。”

他偏过头，走廊尽头的窗户外面，东京的天空灰蒙蒙的，看不见太阳。

“华夏那边，等不了了。”

.....

筹备处彻底不眠不休。

电话铃声从早响到晚，走廊里永远有人在跑。

伊堂端着饭盒进来的时候，林枫头都没抬。

“放那儿。”

饭盒搁在桌角，凉了，又被换成热的，又凉了。

调令的回执一份接一份地传回来。

关东军第四师团的四十七人，华夏派遣军第三师团的三十一人，第十三师团的二十二人。

诺门罕的幸存者，正从岛国的各个角落，向东京汇聚。

第三天的黄昏，市谷校场。

两万六千人的方阵在操场上铺开。

军靴踩在泥地上，发出闷响。

秋风卷着枯草的碎屑从阵列上方掠过，军旗在风里绷得笔直。

林枫站在检阅台的边缘，扫过那些面孔。

年轻的居多。