野熊谷的日子，在有序的忙碌中悄然流逝了十余日。谷口的防御不再是那道简陋的胸墙，而是一道由石块和夯土垒砌、齐肩高的坚实矮墙。一扇用粗木捆绑制成、虽然笨重却足以阻挡野兽和零星窥探者的寨门，成为了进出山谷的唯一通道。

每日清晨，天光微亮，山谷中便会响起张凉粗犷而有力的号令声。

“列队！”

“看齐！”

“前进！止步！”

包括胡汉在内的所有男丁和半大少年，都会在溪畔的空地上进行半个时辰的操练。内容简单至极，无非是站队、看齐、行进、转向，以及手持削尖的长木棍，练习最基础的刺击与格挡动作。起初，队伍歪歪扭扭，动作滑稽，不时有人同手同脚或是撞在一起，引来几声压抑的窃笑。但胡汉的以身作则和张凉毫不容情的纠正，让众人很快严肃起来。他们逐渐意识到，这种看似无用的重复，确实让彼此间多了一份难以言喻的默契。当所有人的脚步能踏在一个点上时，一种微弱却真实存在的集体力量感，在每个人心中滋生。

操练结束，便是全天的劳作。大部分人手继续投入到营地的建设中。在胡汉的规划和张凉的现场指挥下，他们不再满足于仅仅加固谷口。沿着溪流，在距离谷口一段距离、地势稍高且干燥的缓坡上，几间简陋但结构相对牢固的木屋骨架已经立了起来。墙壁是用粗木为框架，填充泥土和茅草夯筑而成（版筑法），屋顶则铺着厚实的茅草和宽大的树叶。虽然粗糙，却远比露宿或那个阴暗的猎洞更能遮风避雨。

胡汉并没有直接拿出超越时代的建筑技术，他只是将一些基本的力学原理和更有效率的组织方式融入其中。比如，他指导人们制作了简单的杠杆和滑轮组（利用树枝和藤蔓），用于吊装沉重的屋梁；他统一了部分构件的尺寸，使得制作和安装更加快捷。这些小小的改进，累积起来，显著提升了工程效率。

另一部分人，则在那片被命名为“希望坡”的开垦地上辛勤劳作。焚烧清理掉的荒草灰成了天然的肥料，人们用简陋的石锄、木耒，甚至是削尖的硬木棍，奋力地翻垦着板结的土地。汗水滴落在新翻的泥土上，带着辛勤的咸涩。几位老农妇小心翼翼地播下随身携带的、为数不多的粟种，以及在山谷内外找到的几种耐贫瘠的野菜根茎。每一粒种子被埋入土中，都承载着一份对未来的期盼。

胡汉穿梭在营地和田地之间，时而查看房屋的进度，纠正一些结构上的隐患；时而蹲在田边，与老农交流土壤的情况，并根据记忆中有限的农业知识，建议他们尝试将草木灰与人类粪便混合发酵，制作更高效的堆肥。他的建议起初让农妇们面面相觑，觉得这位郎君连“秽物”都要管，实在古怪，但在胡汉耐心解释了“肥力”的概念后，她们将信将疑地开始尝试。

这一日晌午过后，张凉找到了正在指导如何用柔韧藤蔓编织更结实箩筐的胡汉。

“郎君，”张凉的声音带着一丝不易察觉的忧虑，“我们的盐，快没了。肉和野菜还能支撑，但没有盐，弟兄们干活就没力气，身子也会垮。”

胡汉闻言，眉头微蹙。盐，这是生存的必需品，也是他之前忽略的一个重要问题。乱世之中，盐铁专卖的制度早已崩坏，但获取盐的渠道也变得极其困难和危险。最近的产盐地，或者有盐货交易的地方，很可能在胡人的控制之下。

“我们还有多少？”胡汉问道。