他喘着气，死死盯着马背上的宁远：“军爷！我…我求你个事，行不？”

“说。”

“我带你进龙城，我知道有条道，能绕进去。”

“可…可要是咱死了，求你…照看我孙女。”

“要是哪天你觉得她是累赘…”老人喉头滚动，声音嘶哑，“就…就给她个痛快，到了下边…我等着她。”

宁远在马上抱拳，声音斩钉截铁：“今天，这儿没人会死，龙城，我帮你们拿回来，水井，以后大家随便喝！”

……

龙城之外，赤地百里，风卷着沙石打在脸上。

生疼。

放眼望去，只有无边无际的黄土坡，看不到尽头。

当天下午，残阳如血，将这片人间炼狱染成暗红。

宁远带着人，跟着老人钻进一个隐蔽的地道。

地道幽深，走了约莫一刻钟，前方透出光亮。

爬出地道，已置身城内。

入眼一片破败。

黄土夯成的房屋歪歪扭扭挤在一起，干枯的草茎被风卷着，在硬邦邦的泥地上打旋儿。

老人指了指前方一座明显高出周围的土楼：“那儿…就是唐家堡。以前是咱们这儿首富唐家的宅子，气派着呢。”

“现在…让那帮畜生占了，唐家小姐被抢了，全都给杀光了。”

宁远点头，对周穷和冯刀疤道：“你们带人守在这儿，看到逃出来的，给我找整死。”

说罢，他一夹马腹，领着剩下的兵马，径直朝着唐家堡走去。

那堡垒就地取材，用枯草、黄泥、碎石垒成，粗糙但坚固。

堡墙上，有个戴破布头巾挡风沙的汉子正懒洋洋张望，忽然瞧见宁远这一行人马，吓得一个激灵，差点从墙头栽下来。

“兵！有兵！好多兵！”他扯着嗓子吼，连滚爬下墙头。