姜幼宁浑身一松，倚着衣橱软软地滑坐在地上，两手捧着脸小声啜泣。

这一回，应该是彻底了断了。

姜幼宁足足歇了三日，才慢慢缓过神来。

赵元澈一直没有来找她，没有再给她布置功课，也没有再让清涧他们送什么东西来。

她悬着的心放下了，也彻底死了。

「姑娘要出门？」

芳菲见她换了衣裳出来，小心地上前询问。

从小一起长大，她多少是了解姑娘的。

世子和苏云轻指婚，对姑娘打击太大了。短短三日，姑娘整个人瘦了一圈。

世子回来好不容易将她身子养好了些，这是又还回去了。

三天前，世子来和姑娘之间也不知发生了什么。她收拾房间瞧见那些鲜血也觉得骇然。

姑娘心思重，不肯说，她也不敢多问。

但这会儿姑娘独自出门，她肯定是不放心的。

「我去医馆。别担心。」

姜幼宁朝她笑了笑。

赵元澈不再管她了，她自然可以继续去医馆帮忙。

「不然，我和你一起去？」

芳菲还是不放心。

姜幼宁又不让馥郁伺候。

眼下，馥郁又恢复了从前的状态，什么也不干。

但这次她却不是自愿的，而是被逼无奈。

「不用。你在家替我照顾好吴妈妈。」

姜幼宁摆摆手往外走。

才出屋子，还未走到院门口。

冯妈妈便拿着一张帖子来了。

「姜姑娘，这是夫人让我给您送过来的。周大人的母亲今日小生辰，特意请你去。」

姜幼宁顿时僵在那处，面色泛白。

去周府？

韩氏特意让冯妈妈送话来，便是示意她必须去这一趟。

「姜姑娘，快拿着去吧。」

冯妈妈将帖子塞在姜幼宁手里，笑看了她一眼，转身去了。

这门亲事，是夫人的意思。姜幼宁不同意也得同意。

姜幼宁捏着那张帖子，只觉重逾千斤。

「怎么办？」

芳菲焦急。

她已然听说了周志尚的事，姑娘可千万不能嫁给那样的人啊。

「我去和他说清楚。」

姜幼宁反而冷静下来，垂眸看手中那帖子上的字。

周母生辰，周志尚应该不会胡来。

周家应该也有不少晚辈，大庭广众的，周志尚好歹也是四品官员，应当不至于做出什么不得体的事情来吧？

「姑娘……」

芳菲担心。

「姑娘，您带着这个吧。」

馥郁从边上走过来，将一把小巧的匕首放在了她手中。

那匕首寒光闪闪，一望便知是能削铁如泥的宝器。

姜幼宁擡眸看她。

馥郁低头局促地解释道：「是奴婢给您防身的……」

她不敢说是主子让给的。说了姑娘肯定不会收。

「谢谢。」

姜幼宁收起了匕首。

去见周志尚，倒是有必要带着这东西。

馥郁眼睛一亮，连忙道：「姑娘，您要是不能拒绝周志尚，眼前就是死路一条了。为了活下去，一定别怕他。」

是主子让她转达给姑娘的话。

「好。」

姜幼宁点头，深吸了一口气朝外走去。

＊

周府坐落于城西大柳巷尾，三进的宅子带小花园，从外头看也算气派。

周志尚等在门口，瞧见姜幼宁下马车，露出和善的笑意迎上去。

「姜姑娘，里面请。」

他文绉绉的一礼，有几分谦和。

「多谢周大人。」

姜幼宁还了他一礼。

周志尚在前头带路，将她引至偏厅前：「请进。」

「令堂……」

姜幼宁左右瞧瞧，迟疑着不敢进去。里头安安静静，不像是有人的样子。

「姜姑娘别害怕，我母亲和客人在后头，马上就到。你进来吧，我不关门。」周志尚将门敞开，表现得很是善解人意。

姜幼宁点点头，握紧袖袋里是匕首走进偏厅。

「请喝茶。不知你喜欢什么茶，就泡了茉莉花的。」

周志尚给她倒了茶，在她瞧不见的地方贪婪地打量她。

他极尽殷勤，言语间颇为有礼。但姜幼宁始终无法忽略他脸上的阴柔。

不过，因为他的态度，她倒是放松了不少，至少没有上回那么害怕和恶心。

她接过茶盏放在了一边，斟酌着道：「我今日来，是想和周大人说清楚。周大人身居要职，前途无量。我只是一介养女，实在不敢高攀。所以，这门亲事还是算了吧。」

这番说辞，是她一路上想好的。

本打算和周母见过面之后，再和周志尚说。但眼下，她实在忍不住了，只想说完快点离开。

「姜姑娘看不上在下。是不是听了什么流言？」

周志尚笑得阴晦。

「没有。」姜幼宁摇头否认，起身道：「只是自觉配不上周大人。如周大人这般的英才，将来定能寻个贤淑称心的妻子。我先告辞了。」