“这里……‘杂音’很重。但不止一处。”莱拉收起镜子，灰褐色的眼眸看向小楼黑洞洞的入口，又望向更远处一片被高大破旧围墙围起来的区域，那里隐约能看到锈蚀的巨大管道和罐体的轮廓，“废弃净化厂的核心区。‘拾荒者’的据点可能不止一个，或者他经常在这片区域活动。”

直接闯入未知建筑是下策。艾琳沉思片刻，看向赫伯特和塔格：“我们需要更有效率的侦察方式，同时保持隐蔽。莱拉，你的镜子能否在短距离内，为我们提供‘共享’的视野？不用清晰影像，哪怕只是一点模糊的感应？”

莱拉想了想，从藤箱里又取出几面更小的、边缘被打磨得极其光滑的金属镜片。“可以尝试‘镜痕感应’。我将这些镜片附着在你们身上，当你们靠近可能存在强烈回响残留或异常的区域时，镜片会轻微发热，并通过极微弱的镜映共鸣，让我这里有所感知。同时，我可以通过母镜，大致判断哪个方向传来的感应更强、更异常。但范围有限，大概……不超过一百五十米。而且，镜片只是死物，只能提供最基础的‘存在’感应，无法分辨具体是什么。”

“足够了。”艾琳点头，“这能让我们分散搜索，提高效率，又能在一定程度上保持联系和预警。塔格，你负责侦查这片废墟小楼和东侧区域。赫伯特，你和我一组，探查南边靠近主街的几栋相对完整的建筑，注意是否有居住痕迹或特殊物品。罗兰，你保护索恩，和莱拉一起留在中间这个相对隐蔽的角落，作为接应和感应中心。”

塔格没有异议，接过一片冰凉的金属镜片，将它塞进袖口的暗袋。赫伯特也小心地收好一片。这种将莱拉作为“感知中枢”、队员作为分散“探测点”的模式，是基于现有成员能力和处境的一次全新尝试。它不如秘序同盟那种成体系的情报网严密，也不如秩序铁冕的暴力推进直接，但更灵活、更隐蔽，更适合他们这支小型、精干、且处于绝对劣势的队伍。

塔格如同融入阴影的猎豹，几个起伏便悄无声息地接近了那栋坍塌的小楼，从一处破损的窗口翻了进去。赫伯特和艾琳则沿着墙根，小心地朝着南侧一片歪斜的联排房屋移动。莱拉和罗兰带着索恩，退入两堵高墙形成的夹角阴影里，莱拉将母镜置于膝上，闭上眼睛，双手虚按镜框两侧，集中精神感应那两片子镜可能传来的波动。

时间在紧张的寂静中流逝。旧城区的风穿过破损的门窗，发出呜咽般的轻响。艾琳和赫伯特检查了两栋空屋，除了厚厚的灰尘和零星的生活垃圾，一无所获。就在他们靠近第三栋、门廊下堆着一些整齐码放的废旧金属管和玻璃瓶的房屋时，艾琳忽然感到袖中那片金属镜片传来一丝极其细微的温热！

几乎同时，她看到赫伯特的动作也顿了一下，显然也感觉到了。

两人对视一眼，更加警惕。这栋房屋看起来有人活动的迹象。艾琳示意赫伯特留在外面策应，自己握紧“星尘之牙”，轻轻推开了那扇虚掩的、吱呀作响的木门。