墨怒，取特制金箔赠贫寒学子：“以此覆文，便知真伪。”数日后，学子纷纷退学，书院门可罗雀。崔璞查明缘由，夜访墨，跪泣：“家破人亡，唯剩此技糊口，先生何苦相逼？”

墨扶之起，问：“君所教，真学问否？”崔璞默然。墨曰：“假金镀人，误人误己。君若愿教真学问，我可助之。”遂留三月，授以文章正道。

九

崔璞书院更名“求真书院”，专收贫寒子弟。墨常往讲授，以金箔喻人道：“人之初，皆如粗金。读书如炼金，去杂质，存本真。然今人急功近利，以镀金之术求速成，表面光亮，内中空虚。一朝磨拭，原形毕露。”

有学生问：“先生以金箔辨文，岂非亦重表象？”墨笑，取二文，一覆金箔，暗淡无光；一未覆，却字字生辉。曰：“真金不镀金，好文不假饰。金箔所鉴，非文采，乃文心。”

十

十年后，帝病危，召墨入宫。榻前问：“朕一生，真金乎？镀金乎？”墨取特制金箔覆帝手背，竟显“半”字。帝不解，墨曰：“陛下登基初，铲奸革弊，此真金也；中年好大喜功，劳民伤财，

此镀金也；晚年悔悟，励精图治，又复真金。人如金，常在真假间。”

帝长叹：“卿可谓天下第一鉴金人。”墨摇首：“臣只鉴物，难鉴心。人心如金，需自鉴。”

帝崩，新帝登基。墨辞官归隐，将金箔秘术传于弟子，唯留祖训：“此术可鉴文，难鉴人；可辨金，难辨心。慎之，慎之。”

十一

又十年，江南有富商以镀金佛像骗捐，信徒如云。地方官受贿不问，百姓苦不堪言。时墨已年迈，闻之，令弟子取“真伪箔”往。

弟子覆箔佛身，竟现“泥塑”二字。信徒大哗，砸佛验之，果为泥胎镀金。富商逃窜，官府始查。

事后，弟子问墨：“师父早知官府腐败，何不早除？”墨指院中老槐：“见蚁蛀干，是立即伐树，还是待其结籽后？”弟子恍然。

是夜，墨梦父来，问：“吾儿，今明真金不镀金之意否？”墨答：“真金不镀，因无需镀；假金镀金，因非真金。然世人多爱镀金之耀，不察真金之质。儿以金箔示人，非炫技，乃明道。”

父笑而颔首，隐去。