赵真抬手，示意勿动。

只见马仙洪额头青筋虬结，冷汗如瀑，可那双涣散的瞳孔深处，却有一丝微弱却无比清晰的清明，正艰难地、一寸寸地，刺破混沌的迷雾。

他嘴唇颤抖着，喉咙里挤出破碎的音节：“我……我……看见了……”

“看见什么？”赵真问。

“火……好大的火……”马仙洪的声音嘶哑如砂纸摩擦，“娘……娘在火里拉我的手……可我……我抓不住……我够不着……”

他眼角，一滴浑浊的泪，终于滚落。

“那不是火。”赵真静静看着他，“那是你十六岁那年，碧游村后山走水，你娘为救隔壁三岁的阿满，冲进火场，再没出来。你当时躲在柴垛后面，亲眼看着屋梁砸下来……那火，烧了三天三夜。可你记得最清楚的，是你娘最后看你那一眼——没有责备，没有恐惧，只有一种近乎温柔的、解脱般的平静。”

马仙洪浑身剧震，泪水汹涌而出，喉咙里发出幼兽濒死般的呜咽：“……对……对！就是那样！可为什么……为什么我后来……全忘了？！”

“因为‘神机百炼’的第一道工序，便是‘剜忆’。”赵真声音低沉如钟，“你要造炉，先得清空自己的心。把所有软弱、所有犹豫、所有属于‘人’的痕迹，一刀一刀，剜得干干净净。你忘了娘的眼，忘了阿满的哭声，忘了火烫的痛……只留下一个空壳，一个名叫‘马仙洪’的、只为复活而存在的器皿。”

他顿了顿，目光扫过门外，那些被临时工押解着、眼神呆滞、步伐机械的碧游村村民：“他们也一样。为了‘炉成’，马仙洪亲手剥离了他们心中最柔软的部分——对亲人的思念，对死亡的敬畏，对活着的眷恋……剥离之后，再填入炉中律。于是他们不再怕痛，不再畏死，不再有梦……只剩下一个‘执行指令’的躯壳。”

陆玲珑捂住了嘴，张灵玉闭上了眼睛，黑管捏着记录仪的手指关节发白。

“所以……”赵真看向马仙洪，那眼神里没有审判，没有愤怒，只有一种沉甸甸的、近乎悲怆的了然，“你不是疯了，马仙洪。你是把自己，活成了一个祭品。”

马仙洪张着嘴，却再也发不出任何声音。他望着赵真，瞳孔里映着老人平静无波的脸，又仿佛穿透了这张脸，看到了十六岁那年漫天大火中，娘对他伸来的、那只永远够不着的手。

他喉头剧烈滚动，最终，只从胸腔深处，挤出两个字：

“……错了。”

声音轻得像一片羽毛落地。

可就在这一声“错了”出口的瞬间——

噗！

马仙洪心口那枚闭元针，毫无征兆地寸寸碎裂，化作点点银光，随风消散。

他整个人如断线木偶，软软栽倒。

赵真却没去扶。

他俯身，从马仙洪腰间解下那枚一直未曾离身的、温润如脂的旧玉佩——玉佩背面，用极细的阴刻线条，勾勒着一个模糊却温柔的女人侧影。

“你娘的遗物，还给你。”赵真将玉佩轻轻放在马仙洪汗湿的掌心，合拢他的手指，“接下来的路，得你自己走。是生是死，是悔是悟……都不再是我能替你选的了。”

他直起身，目光掠过修身炉，掠过满地如花残骸，最后落在陆玲珑和张灵玉身上：“玲珑，灵玉。”