谢无咎当即收拾行囊，取下墙上的竹杖。明心却不走。

“你不随我同行？”他问。

“我去不了。”明心微笑，“我的战场在这里。长安城内已有三千百姓因黄河断流而恐慌，开始抢粮囤米。若无人稳定人心，不用等他们布阵，王朝自己就会溃散。”

“那你打算怎么办？”

“讲经。”她淡淡道，“明日辰时，慈恩寺开坛，我不讲佛法，讲《民本论》。我要让所有人知道，天下不是靠铜片维系的，是靠每一个挑水砍柴的人撑起来的。”

谢无咎看着她，久久不语，终是深深一揖。

三日后，谢无咎抵达潼关。此处本是商旅要道，如今却冷冷清清。码头上船只搁浅，渔民蹲在岸边发呆。一名老艄公见他形貌奇特，拄杖而来，便叹道：“先生莫非是来找人的？这几日已有多批黑衣客渡河，皆往河套方向去，说是寻‘龙喉穴’。”

“龙喉穴？”谢无咎心中一震。那是《逆鳞录》中记载的禁忌之地??黄河最深处，传说有一块巨石形如龙口，每逢乱世，便会吞吐雾气，预示灾变。

“您不知道？”老艄公奇道，“这些年总有怪人来祭河，烧纸钱、投铜钱，甚至杀牛献祭。前些日子还有个疯乞丐站在这儿喊了一整夜，说‘龙要醒了，哥哥别碰它’……听着?人。”

谢无咎浑身一颤：“他长什么样？”

“瘦得很，披头散发，穿件破黄袍，脚上没鞋，右耳缺了个角??像是被狼咬的。”

正是七皇子！

谢无咎当即雇船北上。越往上游，景象越诡异。两岸草木枯黄，空中无鸟，水中无鱼。到了河套一带，竟发现一处隐秘山谷，谷中堆满白骨，皆为动物，排列成诡异莲形图案，与北邙山铁棺上的纹路一模一样。

他潜入谷底，赫然见一座临时祭坛erected在干涸河床上，中央竖立着一块青铜碑，上面刻满扭曲符文，正中央嵌着两片残铜，赫然是第一与第五片！而在碑前，数十名黑衣人跪拜如仪，为首者披玄袍，戴蛇首面具，正高声吟诵：

>“以血启门，以怨养魂，

>十字既成，万邦归臣！”

谢无咎躲在岩后，心跳如鼓。他认出了那声音??是当年刺杀他的四人之一，侥幸未死，如今竟成了玄胤会新首领！

就在此时，狂风突起。乌云压顶，天地昏暗。那青铜碑忽然震动，两片残铜发出嗡鸣，一道漆黑裂缝自碑底蔓延而出，如同大地张口。紧接着，一股腥臭黑雾喷涌而出，凝聚成巨大人脸，双目空洞，正是“逆鳞”的投影！

黑雾低语：“谁……唤醒我？”

玄胤首领狂笑：“是我！我以九百童男童女生辰八字炼祭，以百头牛马血浇灌地脉，只为请你降临人间！今日，我将以十字镇龙阵，重塑天下！你助我登极，我许你吞噬万民怨气为食！”

黑雾沉默片刻，忽然发出一阵令人毛骨悚然的笑声：“愚……蠢……你们以为……我是工具？”

话音未落，它猛然扩张，瞬间笼罩整个祭坛。那些跪拜的黑衣人惨叫着被吸入雾中，肉身迅速干瘪，化作枯皮落地。唯有首领拼死逃出，却被一根无形之手掐住咽喉，提至半空。

“我不是钥匙……”黑雾咆哮，“我是……审判！”