“这哪是坦克，简直是会移动的堡垒。”当年测试时，陆军大臣霍尔-贝利沙曾嘲讽道。可现在，正是这厚重的装甲成了滩头的救命稻草。米勒摸着舱壁上凹凸不平的焊接纹路，想起工厂老师傅说过的话：“这些装甲板都是从克鲁伊夫钢厂的船用钢板改的，能扛住鱼雷冲击呢。”

德军水陆坦克群里正爆发着激烈争执。【治愈系故事：】下士克林斯曼对着车长嘶吼：“我们的50毫米炮根本啃不动这些铁皮棺材！请求装甲连支援！”他的指关节因用力而发白，刚才那发炮弹击中马蒂尔达侧面时，跳弹的碎片差点击穿驾驶舱观察窗。

车长霍夫曼狠狠砸了下通讯器：“装甲连还在三公里外！元首的命令是不惜一切代价撕开滩头！用钨芯弹打他们的炮塔座圈！那里装甲薄！”他抓起喉头送话器，“所有单位注意，集中火力攻击敌方炮塔接缝处，自由射击！”

这些被称为“水鬼”的德军水陆坦克，其实是三号坦克的应急改装版。为了满足跨海登陆需求，工程师在车体两侧加装了浮箱，发动机排气管延伸到车顶，可这样的改造让战斗全重增加了3吨，50毫米KWK38火炮的俯仰角被限制在-8°到+15°，在仰攻滩头时格外吃力。克林斯曼看着弹药架上橙黄色的钨芯弹，心里直打鼓——这种弹每发成本相当于三个士兵一周的薪饷，后勤官出发前反复叮嘱不到万不得已不许使用。

滩头阵地的火海映红了多佛尔海峡的夜空，英国皇家炮兵阵地的25磅榴弹炮正以每分钟四发的射速倾泻弹药。炮组成员史密斯一边调整仰角一边吼道：“看见没？三号炮位又敲掉一辆！马蒂尔达们顶住了！”炮管因连续射击而发烫，他不得不隔几分钟就往炮身上浇桶海水，蒸腾的白雾在探照灯光下像团棉花。

观测员举着双筒望远镜突然大叫：“左翼出现德军装甲侦察车！至少一个排！”他的镜片上溅了泥点，却依然能看清那些车辆低矮的轮廓——那是SdkfZ232装甲侦察车，装备的20毫米机关炮对付步兵还行，对坦克就是挠痒痒。

炮长立刻转动炮身：“装延期引信！让他们尝尝空中开花的滋味！”装填手麻利地拧下引信帽，将黄铜引信旋入炮弹尾部，这种延期3秒的引信能让炮弹在10米高度爆炸，形成的破片杀伤半径可达20米。

伦敦唐宁街的地下指挥室里，丘吉尔将雪茄狠狠摁在水晶烟灰缸里，火星溅在摊开的海峡地图上。“空军元帅道丁在哪？”他对着电话咆哮，手指重重戳在加莱港的位置，“我要的飓风式战斗机编队呢？”地图上用红铅笔标注的德军集结点密密麻麻，像群爬动的蚂蚁。

秘书慌忙递上最新战报：“道丁元帅回电，云层太低不利于空战，建议等黎明再……”

“等？”丘吉尔猛地站起身，马甲上的铜纽扣叮当作响，“等德国人把多佛尔变成他们的后花园吗？告诉皇家空军，就算撞也要把德国人的运输机撞下来！”他走到墙角，看着那里挂着的纳尔逊画像，喃喃自语，“特拉法尔加海战的时候可没人说等天气。”

作战参谋推门而入，军靴在地板上踏出急促的声响：“首相阁下，第7装甲旅请求立刻渡过泰晤士河支援，他们的格兰特坦克可以对付德军的侧翼！”参谋的文件夹上还沾着咖啡渍，显然是一路跑过来的。