赵凌没有立即回应。

他的目光越过跪伏的使者，望向殿门方向，仿佛能穿透厚重的宫墙，看到广场上那些还在等待的其他使者。

他忽然笑了。

那笑声很轻，但在寂静的大殿中格外清晰。

“挛鞮·戎顿，山戎·猎何，”赵凌缓缓说道，“你们可知，成为秦人意味着什么？”

两人抬起头，眼中充满渴求。

“意味着你们的子孙要学习秦文，诵读秦典，遵循秦律。”

赵凌的声音平静，“意味着你们的土地要纳入郡县，由朝廷派官治理。”

“意味着你们的部民要服徭役、纳赋税。意味着你们从此不再有‘月氏’‘东胡’之名，只有‘秦人’之实。”

他顿了顿，旒珠后的眼睛微微眯起：“即便如此，你们也愿意？”

“愿意！”挛鞮·戎顿几乎喊出来，“陛下！月氏愿！只要陛下肯收留，月氏什么都愿意！”

山戎·猎何也急切地说：“东胡这些年，受够了匈奴的欺凌！陛下不知，去年冬天，匈奴趁大雪偷袭我部，掳走牛羊无数，冻死部民三千！那些都是老人、孩子啊！”

他的声音哽咽了：“我们逃到山里，没有食物，没有柴火，只能啃树皮、吃雪水。我的小女儿……才五岁，就冻死在我怀里……”

这位以勇猛著称的东胡首领，此刻泪流满面：“进入大秦境内后，我们看到秦人的生活……家家有存粮，户户有柴薪。冬天有炭火取暖，生病有医师诊治，孩子可以上学读书……陛下，这哪里是人间，这分明是仙境啊！”

挛鞮·戎顿也红着眼眶补充：“我们打听过了，匈奴和百越都想归附大秦。陛下今日先召见我们，这是天赐的机遇！若是错过，月氏和东胡恐怕……恐怕活不过下一个冬天了！”