来之前，他自认对灾区的惨状有所想象，有所“准备”。

但亲眼所见、亲耳所闻，与想象中的“知道”，完全是两回事。

眼前这些人，个个形销骨立，皮肤紧贴着骨骼，眼神浑浊而闪烁，行走坐卧都带着一种濒临极限的虚弱和一种被苦难磨砺出的、诡异的麻木与躁动交替的状态。

而这里，还仅仅是灾难波及区域的边缘，是还有力气走到城下的“相对幸运者”。

“他们不让你们进城，是怕瘟疫。”肖尘指了指远处的城墙，“那官兵拦着不让你们离开，又是为什么？”

那人艰难地将嘴里嚼不动的树皮渣滓咽下，声音里透出更深的疲惫与嘲讽：“说是怕我们把瘟疫带出去，传到别处……可没人在乎我们留在外面是死是活。走也不行，留也不成，就是等死。”

他顿了顿，看向肖尘，“大人刚才问，谁是领头的……不瞒大人，下官……下官原是镜西府照磨所照磨，姓赵，名文康。灾起时，奉命押运一批……本就不够的赈济粮去下面县城，结果……路断了，粮也被抢了，回不去府城，就和这些灾民混在一处，苟活至今。”他扯了扯身上那件几乎看不出颜色的破烂官服，笑容惨淡。

肖尘点了点头，没评价这官员的经历，又问：“朝廷……没有赈灾吗？”