嘉峪关誓师之后，三路大军浩浩荡荡开拔，西南战区直扑西番，中央战区挺进乌斯藏，西部、西北联军主力西进西域，整个关外只剩数十万大军的后援营地与指挥中枢。

朱高炽坐镇帅帐，统筹全局，调配粮草军械，忙得连轴转。直到入夜，营中事务初步安顿，他才卸下沉重的铠甲，换上轻便的锦袍，带着几名亲卫，漫步至帅帐旁的观景高台。

这里本是早年守军修筑的瞭望台，如今被稍加修整，能俯瞰整个嘉峪关内外的军营。

晚风裹挟着戈壁特有的干燥凉意，吹散了朱高炽一身的疲惫。他刚凭栏而立，身后便传来一阵轻盈的甲胄声响，紧接着是熟悉的、带着几分亲昵与敬重的嗓音：“炽儿，这么晚了，还在此吹风，不怕受了风寒？”

朱高炽回头，见是西北战区总兵官徐允恭与宋晟二人。

徐允恭身着青色便袍，外罩一件锁子甲，虽是武将，却难得地梳顺了须发，看着比往日少了几分杀伐，多了几分长辈的关切。

他是朱高炽母亲的亲弟，论辈分，确实是朱高炽的舅舅，又是大明开国的宿将，资历摆在那里，在西征众将中地位格外特殊。

朱高炽连忙侧身，拱手作礼：“舅舅深夜前来，可是有何军务要事？”

“军务倒也没有，”徐允恭摆了摆手，与宋晟一同走到朱高炽身边，三人并肩凭栏，望着远处连绵起伏的军营灯火，沉默了片刻。