三边经略方略彻底敲定,议事厅内众将躬身领命,各自怀揣军令星夜归营。
一夜之间,嘉峪关内外兵马整饬、军械清点、粮草归集,各部士卒秣马厉兵、枕戈待旦,连戈壁滩的狂风,都裹挟着一触即发的磅礴战意。
次日拂晓,天刚破晓,晨曦破开大漠云雾,洒在嘉峪关巍峨的城楼上。
关外早已依大明军礼,筑起三丈高的祃祭誓师高台,台身以青毡铺裹,正中竖立大明日月黄龙大旗,两侧依次排布西部、西南、中央、西北四大战区帅旗,各色战旗连绵不绝,直插天际,在狂风中猎猎作响,气势撼人。
高台之下,数十万西征大军列阵如山,排布得井然有序。
骑兵披坚执锐、按辔肃立,胯下战马通体健硕,鬃毛被风吹得肆意飞扬,却无一声嘶鸣;步兵方阵甲胄森严、持枪挺立,周身寒光映着朝阳,刀枪剑戟错落林立,恍若铜墙铁壁;火器营士卒手持火铳、分列两侧,炮车整齐排布,尽显大明精锐之威;辎重、工兵、医疗各营各司其职,静立待命。
全场鸦雀无声,唯有大漠长风卷动旌旗,发出沉闷的声响,肃穆庄严的气场,笼罩着整片戈壁。
不多时,一阵沉稳的甲胄铿锵声由远及近。
朱高炽身着一身鎏金大将军铠,头戴鎏金兜鍪,腰悬天子亲赐尚方宝剑,双手捧着代表全军统帅的节钺,在百名亲卫铁骑的簇拥下,缓步登上誓师高台。
常茂、沐晟、平安、冯诚、邓镇、瞿能、徐允恭、宋晟八大总兵、副总兵,尽数全身披甲,紧随其后登台,按官职分列高台两侧,个个神色凝重、身姿挺拔,尽显大明将帅风骨。
登台之后,先行大明出征祃祭大礼。