老兵们聚在一起，你一言我一语，脸上的愁云尽数散去，取而代之的，是久违的意气风发。

而那些平日里混日子的兵痞，却是另一种心思。

他们既没有青壮将士的骁勇，也没有老兵的资历，在卫所里，不过是些偷奸耍滑、混吃等死的货色。

新政推行，他们注定要被刷下去，起初也是慌了神，可当看到第二条出路时，他们的眼睛都亮了。

天津卫的李二赖，便是个典型的兵痞。

他游手好闲，屯田偷懒，操练耍滑，靠着一张巧嘴，在卫所里混了好几年。

听闻要被淘汰，他本想着跑回老家躲一阵子，可看到“赴边地，入生产建设兵团，开垦拓荒，福利待遇远超旧卫所”的字样时，他立刻改了主意。

“生产建设兵团？月饷翻倍，开垦荒地三年免税，收成七成归己？”李二赖搓着手，脸上满是兴奋，“这好啊！不用打仗，不用操练，只管开荒种地，就能拿高饷银，这日子，可比在卫所里混强多了！”

他身旁的几个同袍，也是连连点头。

“边塞是苦了点，风沙大，日子单调，可总比打仗强啊！”

“是啊！咱们这些人，最怕的就是上战场丢了性命。去兵团开荒，安稳！”

“再说了，福利待遇那么好，干个三五年，攒够了银子，还能娶个媳妇，安个家！”

兵痞们七嘴八舌地讨论着，往日里的懒散荡然无存，眼里满是对未来的憧憬。

对他们而言，边塞的苦寒算不得什么，只要不用打仗，能安稳地过日子，拿高饷银，便已是天大的好事。

最躁动的，却是那些有野心、有拼劲的人。

他们不甘于平庸，不甘心一辈子困在故土，听闻第三条出路时，一颗心便如烈火般燃烧起来。