其实若只是建造一座炼铁的小高炉，直接使用粘土筑造，或者用红砖砌都没很大问题，之前津铁坊的小炉就是这么建的，勉强也能炼铁。

但关键是朱高炽希望提高它的使用寿命——旧土炉最多用半年就会被高温烧裂，得反复修补，既耽误工时又浪费材料。

于是在高炉内衬中，他特意要求大幅度使用石墨：从炉膛内壁到出铁口，都镶嵌了一层厚厚的石墨石板，连炉顶的排烟通道都铺了石墨碎料。

这种现代炼钢炉才用的高级耐火材料，在明初被大规模用在高炉里，就是希望这些高炉能用上三五年不用大修，既能稳定产量，又能减少后续的维护成本。

李铁匠摸着高炉内壁的石墨石板，手指能感受到石板的光滑与坚硬，忍不住道：“殿下，这黑石头真是奇物！咱们试过用它垫在土炉里，烧了三天三夜都没裂，比粘土耐烧多了。有这东西衬着，这高炉别说用三年，就是用五年，我看都没问题！”

朱高炽点头：“只要咱们后续好好维护，定期检查石墨的损耗，这些高炉就能一直为咱们炼好铁。将来水师要造巨舰、铸火炮，都得靠这些高炉撑着。”

一旁的老匠人也纷纷附和，语气里满是自豪——他们亲手建的高炉，用了“奇物”石墨，不仅规模大，还耐用，将来定能成为大明最好的炼铁炉，而他们这些建炉的匠人，也能跟着名留青史。