他缓缓抬起手，指尖触碰那道裂痕。皮肤之下，并非血肉，而是无数细密、冰冷、不断自我复制的金属纳米虫，正沿着神经末梢疯狂增殖，啃噬着混沌残留的污秽，又分泌出某种粘稠的、散发着臭氧气息的银灰色物质，将新生的神经束牢牢包裹、加固。

——这是铁勇士的“校准”。

不是治愈，而是改造。不是赋予，而是剥夺。剥夺犹豫，剥夺怜悯，剥夺一切可能让“阿巴顿”这个符号变得模糊的杂质。

他望向迷宫尽头，那里，永恒之井的幽光依旧无声流淌，井口边缘，奸奇那变幻不定的轮廓正静静伫立，仿佛早已洞悉一切。

“万变之主……”阿巴顿左首轻声说，声音却诡异地同步从右首的唇间溢出，形成一种令人心悸的双重回响，“您以为您在操纵命运？”

他低头，看着自己手掌上新生的、泛着陶钢冷光的指节，缓缓握紧。

“不。您只是……提前支付了工钱。而真正的工匠，从来只听命于，自己的锤子。”

远处，永恒之井的光辉骤然暴涨，井水翻涌，无数命运丝线在其中疯狂搅动、缠绕、断裂、重生。其中一条，纤细却无比坚韧，正以不可思议的速度，逆向生长，穿透层层叠叠的时空壁垒，笔直射向奥特拉玛五百世界的核心——马库拉格。

丝线尽头，正映出基里曼站在不屈号舰桥，俯瞰星图的侧影。那侧影如此清晰，清晰到阿巴顿甚至能看清他左耳垂上，一道几乎不可见的、幼年时留下的旧疤。

而就在那道命运丝线即将触碰到基里曼耳垂的刹那——

阿巴顿右首，毫无征兆地，咧开一个巨大、狰狞、绝非人类所能做出的微笑。

笑容深处，两排牙齿，正悄然蜕变为细密、闪亮、排列完美的精密齿轮。