顾铭垂下眼。

他看着自己的手。

手放在身侧，指节微微收紧。掌心里有汗，冰凉一片。

“陛下正值盛年……”

“盛年？”

赵延笑了。

那笑声很短促，带着痰音。

“朕这身子，早就掏空了。”

他抬手掩唇，咳了几声。

这次咳嗽声更闷，像有什么东西堵在喉咙里。陈恩连忙递上帕子。

赵延接过，捂在嘴上。

帕子雪白，映着他枯黄的脸。片刻后，他拿下帕子，随手扔在榻边。

帕子一角染了暗红。

顾铭看见了。

他心里沉下去。

“陛下……”

“顾铭。”

赵延唤他。

声音忽然平静下来。

那平静像暴风雨前的海面，深不见底，却暗流汹涌。

“朕今日叫你来，是有事要交代。”

顾铭躬身。

“臣听着。”

赵延看着他。

目光像刀子，要把他剖开来看。

“朕若……若走了，这江山，得有人接。”

顾铭心头一紧。

他知道要说什么了。

立储。

这是避不开的话题。

“三位皇子，你都见过。”

赵延声音低下去。

“信王赵楷，稳重，有才干。但他背后是魏崇，是上川学派。朕若立他，朝堂必成党争。”

他顿了顿。

“钰王赵柏，聪慧，机敏。但他背后是司徒朗，是秦州学派。朕若立他，勋贵必起。”

他抬眼。

看向顾铭。

“安王赵梁，仁厚，但性子弱。”

他沉默片刻。

“你觉得，谁合适？”

顾铭沉默。

他知道陛下在问什么。