那目光浑浊，却依然锐利。像最后的火苗，在枯竭的灯油里跳动。

“顾铭。”

“臣在。”

“你上前来。”

顾铭上前两步，在榻前站定。

距离近了，药味更浓。混着一种酸腐的气息，像什么东西在慢慢腐烂。

赵延看着他。

看了很久。

然后，他忽然笑了。

那笑容很淡，嘴角扯了扯，露出些微黄的牙齿。

“你怕朕？”

顾铭心头一凛。

“臣不敢。”

“不敢？”

赵延重复了一遍。

他闭上眼睛，靠在引枕上。整个人陷在阴影里，像一尊枯槁的雕像。

“这世上，谁不怕朕？”

他顿了顿。

“连朕自己，都怕。”

顾铭没接话。

他不知道该怎么接。

殿里静下来。

只有烛火噼啪炸响的声音，还有赵延粗重的呼吸声。那呼吸声时急时缓，像拉风箱。

过了许久，赵延睁开眼。

他看向顾铭。

眼神里有种说不清的情绪。

像疲惫，像无奈，也像解脱。

“顾铭，朕……撑不住了。”

顾铭心头一震。

他抬眼看向赵延。

御榻上的帝王正盯着他，目光浑浊，却亮得吓人。那目光像最后的火苗，在枯竭的灯油里跳动。

“陛下……”

“你别说话。”

赵延打断他。

他挣扎着想坐起来。

陈恩连忙上前搀扶，在他背后垫了几个引枕。赵延靠坐着，喘了几口气。

额头上渗出细密的汗珠。

“朕的身子，朕自己清楚。”

他声音更沙哑了。

“咳血咳了半个月，御医换了好几拨，药灌了一碗又一碗。没用。”

他顿了顿。

“朕老了。”