财政大臣柴尔德斯皱起眉：“哈考特，你真的觉得这是‘胜利’吗？十二个平民，因为说了几句话，就要被判煽动罪。

这传出去，欧洲会怎么嘲笑我们？国内舆论会怎么反弹？”

“舆论还需要‘反弹’吗？”外交大臣格兰维尔语带嘲讽，“《曼彻斯特卫报》《劳工之声》都骂了多久了。法国报纸更不用说，天天讽刺我们是‘新沙皇’。”

哈考特有些恼火：“那你们说怎么办？不起诉？让那些人继续宣扬那个法国佬？陛下亲自盯着这件事，内阁能怎么办？”

“陛下盯着，内阁就得做这种蠢事吗？”柴尔德斯反问，“政治不是讨好君主，是治理国家。为了平息女王的怒气，毁掉政府的声誉——这值得吗？”

“你说这是‘蠢事’？”哈考特站起来，“柴尔德斯，注意你的言辞！维护王室尊严也是内阁的职责！”

“职责不包括毁掉司法公正！如果不是你指示海关……”

“我没有对海关下任何‘指示’！”

两人眼看要吵起来。

格莱斯顿敲了敲桌子。

“够了。”

办公室里安静下来。所有人都看向首相。

格莱斯顿慢慢站起来，看着眼前所有人，内心感到一阵疲惫。

事到如今，他已经隐隐猜到女王的目的了——她要重返公众视野的中心，像二十年前一样左右帝国的政局，扭转整个伦敦的政治惯性，就必须有个好的理由。

一个让内阁不得不屈从于她、无法抗拒的理由。

《1984》中的“OLDLADYISWATCHINGYOU！”就是这样的一个理由。

“OldLady”难道会比“TheFamineQueen（饥荒女王）”或者“布朗夫人”更难听、更会让她感到愤怒吗？

英国确实是一个“君主立宪制”国家，但是很多人只看到了“立宪”，却往往忽视了“君主”。他不是总统，他仍然只是女王权杖下的“第一财政大臣”而已。

在他之前，已经有九个人担任过这个职务；在他之后，不知道会有几个人再担任这个职务。唯一不变的是，他们所有人都要跪在女王面前，向她宣誓效忠。

所以当女王表达出对于“王室及其个人尊严都受到巨大羞辱”的强烈情绪时，作为“第一财政大臣”，他就必须站在王室的立场上做出回应，哪怕付出巨大的政治代价。

否则同样会导致一场“宪政危机”。

过了好一会儿，他才开口：“各位，我们走到这一步，不是任何一个人的错。是局势，一步一步，把我们逼到这里。

王室尊严必须维护……判决下来，这些人被定罪，我就向陛下提交辞呈。这届内阁……到头了。

埃德温，你今天把这个消息告诉给《泰晤士报》，让舆论有个准备。”

没人说话。哈考特的脸色惨白。柴尔德斯低下头。格兰维尔叹了口气。

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