埃弗拉德浑身开始发抖。他知道最关键的时刻来了。

他的声音开始带上哭腔：“先生，我……我当时没看……”

温斯洛普的身体向前探去，气势逼人：“你说什么？”

埃弗拉德眼泪流下来了：“我没看。时间太急了。柯南·道尔说必须先登《1984》才能给《波西米亚丑闻》。

我……我就没看，直接安排印刷了。”

他语无伦次地解释着：“是我的错，我太想拿到福尔摩斯的新故事了，我怕错过机会，我怕杂志销量下滑……

我昏了头，我真的昏了头……”

温斯洛普静静地看着他哭，等他稍微平静一点，才开口：“那天你来内政部汇报，对我说什么来着？

你说‘《1984》是一部展望未来的作品，充满了对帝国的赞美’。你说莱昂纳尔·索雷尔‘愿意与英国和解’。

这些话，是你说的吧？那你仍然是在故意欺骗我！欺骗一个信任你的帝国大臣。”

埃弗拉德的脸白了。

他结结巴巴地辩解：“我当时……我当时……想让您觉得我解决了问题，我想让您高兴……所以我撒了谎。

我其实没看稿子，我不知道里面写了什么。我只是……只是听柯南·道尔说，那是赞美帝国的作品。”

温斯洛普挑了挑眉：“柯南·道尔告诉你的？”

埃弗拉德像抓住了救命稻草：“是！是他说的！他告诉我，《1984》的背景是1984年，大英帝国统治了全世界。

真理、和平、友爱、富裕是政府的目标……他说这是赞美帝国的作品，我信了，我太急着拿到‘福尔摩斯’了。”

温斯洛普把身子靠回椅背：“所以，是柯南·道尔欺骗了你。”

埃弗拉德连忙说：“对！就是他欺骗了我！就是他误导了我！如果我知道《1984》的真正内容，绝对不会出版它！

我是《良言》的主编，我怎么会出版侮辱女王陛下的作品？我爱国，我尊敬女王，我……”

温斯洛普打断他：“谁能证明呢？”

埃弗拉德愣住了：“什么？”

“你说柯南·道尔欺骗了你。但那天你来内政部口口声声对我说，你已经看过《1984》，那是一部赞美作品。

现在你又说你没看，是听柯南·道尔说的——”

温斯洛普摊了摊手：“法官会相信哪个版本？一个为了邀功连稿件都不看的主编，还是一个被欺骗的受害者？”

埃弗拉德说不出话来。

温斯洛普看向亨德森爵士：“总监，像埃弗拉德先生这种情况，如果起诉，可能会怎么判？”

亨德森爵士开口了，语气威严：“根据1848年《叛国重罪法》，出版侮辱女王陛下的作品，最高可判终身流放。