他们看到的信号是，大英帝国心虚了，被一本海盗吓得关闭国门。”

维多利亚女王站了起来：“妥善处理这件事，不要让它继续发酵。帝国的荣誉不能继续受到玷污！”

“是，陛下。”

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唐宁街10号，首相办公室。

格莱斯顿面对这内政大臣威廉·哈考特，毫不客气：“陛下很不高兴。我也很不高兴。

哈考特，这件事是你内政部的职责范围，现在搞成这样，你有什么解释？”

哈考特舔了舔嘴唇：“首相，这件事的处置确实有欠考虑。现场执勤人员经验不足，应对失当。

我已经责成海关总署提交详细报告，相关人员会受处分。”

“处分？哈考特，你觉得问题是出在一个海关办事员身上？”

“当然不完全是。但直接责任——”

格莱斯顿打断他：“直接责任是你！是你授权了对索雷尔的特别关注，是你让海关注意他的入境，是你暗示可以采取‘必要措施’。

现在出事了，你想找个办事员顶罪？”

哈考特不吭声了。办公室里很安静，能听到外面马车碾过马路时发出的闷响。

过了一会儿，哈考特才说：“首相，我们对索雷尔的担忧是有根据的。他的作品确实在传播不良情绪。

他在东区的活动建立了个人威望，这种威望可能被转化为政治影响力，那些贫民可能会采取行动。

我们只是做了风险评估，并采取了预防性措施。”

格莱斯顿拿起一份报纸抖了抖：“预防性措施？这就是你的预防性措施？让全欧洲看我们的笑话？”

哈考特低下头：“我们应该在他入境后再采取限制措施，比如监控交往人员，而不是在海关公开拦截。”

格莱斯顿把报纸扔回桌上：“现在说这些有什么用？我要的是解决方案。怎么把这件事压下去？

怎么让报纸闭嘴？怎么让那个法国佬别再给我们找麻烦？”

哈考特想了想，说：“国内的报纸，我们可以通过广告分配施加影响。

那些登了不利报道的报纸，明年政府公告的投放份额会受影响。他们懂的。”

“还有呢？”

哈考特又想了想：“我们可以安排几位有份量的评论家，在《泰晤士报》《旁观者》上发表文章。

从文学批评角度分析《加勒比海盗》的缺陷，淡化政治色彩。把争论拉回文学领域。”