他最后只能低下头，含糊地应了一声：“是……是吗？那……那可能是我理解错了。”

沙龙的话题很快被另一位夫人岔开，转到即将上演的一部新歌剧上，但尚特卢再也听不进去了。

他坐在那里，感觉周围奢华的一切，水晶吊灯、波斯地毯纹、名贵香水……都变成了无声的嘲讽。

他知道，自己这条路，还没开始，就被这位精明的女主人轻轻堵死了。

罗斯柴尔德家族的钱，不会流进他那个满是窟窿的小银行。

等待他的，恐怕只有破产法庭和债权人冰冷的面孔。

他得再想想办法，一定还有别的路——而且他也有自己的底牌！

他想起了那个索雷尔的戏剧《雷雨》的一句台词，在心中恶狠狠地默念了出来：

“你不要把一个失望的女人逼得太狠了，她什么事都做得出来的！”

————————

“鲨鱼，就是那群开银行的！”

同一时刻，在巴黎圣米歇尔大道一家人声鼎沸的小酒馆里，这句话就像一根点着的火柴，被扔进了堆满干柴的屋子。

这里挤满了人，大多是中老年的男性，穿着体面的外套，个个脸色激动得泛红。

他们都是典型的“年金阶层”——退休公务员、小店主、靠遗产和年金利息生活的没落绅士……

还有那些把一辈子积蓄买了“联合总公司”债券或者股票的倒霉蛋。

空气里弥漫着烟草味道，桌面也被拍得砰砰响。

“说得对！就是他们！看看！‘鲨鱼来了！’写得多明白！我们的财产就是那条被绑在船边的马林鱼！

辛辛苦苦一辈子，攒下点肉，全被他们啃光了！骨头都不给你留！”

“我的年金！我父亲传下来的，3%的年金！上个月还能卖88法郎，今天我去问，78法郎都没人要！他们说市场没信心了！信心？我的信心被狗吃了！”

“狗？狗都比他们有良心！‘联合总公司’那几个大董事呢？跑哪儿去了？我听说早他妈坐船去伦敦了！带着我们的钱！”

这句话像在咖啡馆里点了引线，人们的情绪瞬间炸开。

“伦敦？他们凭什么能去伦敦？”

“政府呢？警察呢？怎么不拦住他们？”

“拦住？我看是故意放走的吧！”

“想想看，这些年金持有者都是什么人？是我们！但政府在不在乎我们？我看他们巴不得我们这些老骨头早点被危机‘消化’掉，省得碍事！他们早就不想支付3%的利息了！”

这个猜想太恶毒，也太诛心了。但在此刻的愤怒和绝望中，它立刻找到了肥沃的土壤。