但年金危机之后，微妙的变化发生了。

在一家廉价酒馆里，几个三十岁上下的男人围坐在木桌旁，他们都是退伍兵，如今干着不同的营生——

码头搬运工、仓库看守、未成名画家的模特。

战争留给他们的除了糟糕的记忆，还有或多或少的伤病和与社会脱节的感觉。

一个叫吕克的说：“联合总公司倒了。”他缺了两根手指，是在梅斯城下丢的。

另一个叫马塞尔的说：“听说了。和我们有什么关系？我们这些人，哪有年金可以损失！哈哈。”他腿有点瘸。

吕克忽然没头没脑地说：“我昨天又把《太阳照常升起》翻出来看了。看到雅克坐在咖啡馆外，等太阳升起那段。”

马塞尔嗤笑一声：“看那玩意儿干嘛？添堵？”

吕克摇摇头：“不是添堵。是……突然觉得他妈的有点对。”

他抬起头，看着同伴们：“我们输掉了战争，对吧？报纸上说，我们以后要复仇，要振兴。我们也信过。

可这么多年了，除了口号，我们得到了什么？工作？体面？女人的尊重？”

他顿了顿，声音低了下去：“现在连他妈的‘努力就会有回报’这种话，听起来都像放屁。

那些老头子和寡妇，努力了一辈子，攒了点年金，说没就没了。我们呢？我们连努力的方向都找不到。”

酒馆里更安静了，远处传来醉汉的哼唱声。

马塞尔盯着桌面，良久，才闷声说：“雅克那家伙，他至少不骗自己。他比我们早认输。”

这句话让这些男人纷纷点头，他们不再把雅克·德·巴纳仅仅视为一个文学人物，一个失败者典范。

他们开始在他身上看到一种令人心悸的“诚实”——第一个不再假装“一切会好起来”的人。

莱昂纳尔·索雷尔，在他们这里，获得了另一种评价：“他说中了，但这正是问题所在！”

但是他们也暗骂了一句：“妈的，这该死的索雷尔！”

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就在整个巴黎城都在骂莱昂纳尔“该死”的时候，四月十五日的清晨，报童的叫喊声格外嘹亮——

“号外！号外！《小巴黎人报》史无前例，四版连登！”

“莱昂纳尔·索雷尔新作，《老人与海》！”

“振奋人心之作！不看不是巴黎人！”

几乎所有读者都忍不住停下脚步，扔给报童5个苏，买下一份《小巴黎人报》。

只见这份大众报纸，从头版开始，就被一篇覆盖了，标题正是——《老人与海》！

标题下面则与《太阳照常升起》一样，是一行题记，同样是一句话：

一个人并不是生来要被打败的……

（两更结束，谢谢大家，求月票！）