房门关上那一刻，索雷尔猛地将文件撕成两半，掷于地上。“我受够了！我们不是来当宣传工具的！”

“但我们也不能白白牺牲。”阿莱克西冷静地说，“若现在公开对抗，手稿会被没收，人可能被驱逐，甚至列入黑名单。我们必须想办法让真相流传出去，而不是成为一则新闻标题：‘六名欧洲作家因煽动言论遭美方遣返’。”

众人陷入沉思。

良久，莱昂纳尔起身走到窗前，推开玻璃，任冷风吹拂面颊。他忽然问：“你们还记得我们在巴黎时，那个叫雅克的年轻人吗？他在《时代周报》驻伦敦分社做校对员，后来转去纽约分社实习。”

“你是说……让他帮忙？”莫泊桑皱眉，“可他只是个小职员，未必敢接手这种东西。”

“但他信任我们。”莱昂纳尔转过身，“更重要的是，他读过我们的书，知道什么是真实。”

“我们可以写一封信，伪装成私人通信，夹带部分摘录。”塞阿尔提议，“再通过邮局寄出，避开电报监控。”

“不行。”于斯曼摇头，“这里的邮政系统也归公司控制。所有寄往国外的信件都要经过检查。”

“那就不用邮局。”莱昂纳尔眼中闪过一丝决意，“我们亲自交给他。”

计划悄然成型。

第二天清晨，他们借口“采风”请求外出走访市井。秘书起初反对，但在左拉出示一封预先写好的赞美诗稿后，勉强同意由一名向导陪同出行。他们分成两组行动：左拉、于斯曼与阿莱克西前往市中心书店与咖啡馆，收集当地出版物；莱昂纳尔、莫泊桑与塞阿尔则乘电车南下，直奔纽约方向的火车站。

在车站候车厅，三人佯装等待亲友，实则搜寻前往东部的列车时刻表。最终，他们锁定一趟当晚开往费城的慢车，乘客多为劳工与移民，安检松散。莱昂纳尔悄悄将一份誊抄的手稿摘要塞进一本旧法文书页间，封面上写着“赠予雅克?杜兰德君”。他记下了雅克在纽约的住址，又买了一张单程票，托付给一位即将返乡的爱尔兰女佣，请她抵达纽约后按地址投递。

“若你成功送达，这里有十美金作为谢礼。”他低声说，“不要说是从谁手中拿到的。”

女人犹豫片刻，看了看钱，又看了看那本书，终是点头接过。

任务完成后，三人返回酒店，神情如常。当晚，卡内基设宴款待他们，在一座大理石装饰的宴会厅中，水晶吊灯璀璨夺目，乐队演奏舒伯特的小夜曲。钢铁大亨亲自举杯致辞：

“诸位先生，你们的到来，是美法友谊的见证。我相信，你们笔下的美国，必将激励千百万人追求梦想！”

掌声雷动。六位作家举杯回应，脸上挂着礼貌微笑，心中却如冰封湖面，平静之下暗流汹涌。

宴会进行到一半，莱昂纳尔借故离席，独自走上露台。夜风凛冽，吹动他的衣角。他点燃一支烟，望着远处工厂永不熄灭的炉火，忽然听见脚步声。

是卡内基本人。

“索雷尔先生，”他走近，穿着剪裁精良的燕尾服，银发整齐，“您为何独自在此？里面有许多仰慕您作品的美国人。”