窗外忽起一阵清越剑鸣，似有千柄细剑同时震颤。李清秋侧首，见院中那株百年银杏不知何时抽出新枝，枝头悬着七枚青玉小剑，随风轻晃，每晃一次，便有一缕极淡的剑气逸散，融入山间灵气，竟使整座凌霄院的灵压悄然拔高三分。

这是剑魔留下的印记。

不是挑衅，不是示威，而是一种近乎笨拙的“认领”——他将自身剑意刻入清霄门的地脉节点，如同老树盘根，无声宣告此地已在他感知之内。李清秋唇角微扬，终于转身，自案几抽屉取出一枚乌木匣，匣面无纹，入手微凉。他掀开匣盖，内里静静卧着一枚青铜古钱，钱文非篆非隶，乃上古云篆所铸，正面为“承”字，背面是“朔”字，边缘磨损严重，却仍泛着沉甸甸的岁月光泽。

——承朔钱。

青龙域已湮灭三千年的大衍宗镇派信物，传闻持此钱者，可号令大衍宗遗存于九州各处的三十六处剑冢。当年魏天雄跌境前拼死夺回此物，却始终参不透其中玄机，只知它与“通天日照境第十层”的隐秘有关。李清秋得之数月，亦未轻动，因他明白，此物若贸然启用，必引动万阴教那位蛰伏已久的“幽冥老祖”提前出手。而今，剑魔既已主动落子，局面便不同了。

他合上匣盖，指尖在乌木表面缓缓划过，似在丈量某段被时光掩埋的经纬。窗外，银杏枝头七枚青玉小剑忽然齐齐转向，剑尖遥指西南方——正是万阴教总坛所在方位。

同一时刻，西禹仙城外三百里，一片被毒瘴常年笼罩的枯骨林深处，一座由万人头颅垒成的祭坛正泛起幽绿磷火。祭坛中央，一尊黑玉雕像缓缓睁开双目，眼窝中两簇惨碧火焰跳跃不定。雕像前，七名身披尸袍的万阴教长老匍匐在地，额头紧贴冰冷颅骨，肩膀微微颤抖。

“剑魔……入了清霄门。”最前方的老者嗓音沙哑，如朽木摩擦，“他没用‘承朔’气息。”

“不可能！”左侧一名中年妇人猛地抬头，脸上横亘三道尸斑，厉声道，“承朔钱早已失传！大衍宗余孽尽数诛绝，连尸骨都炼成了养魂丹！”

黑玉雕像眼中碧火骤盛，映得整座枯骨林光影摇曳：“承朔钱不在清霄门主身上，而在……他身边那人身上。”

七名长老齐齐一颤，喉间发出咯咯异响。

“传令幽冥七子，即刻启程，赴清霄山。”雕像声音陡然低沉，仿佛自九幽地底钻出，“不必杀李清秋。我要他亲眼看着——自己亲手带进山门的剑魔，如何一剑斩断清霄门的龙脉根基。”

话音落，七名长老额角siltaneously爆开一朵血花，鲜血未落地，便被空中无形之力牵引，汇成一道血线直射雕像眉心。雕像双目碧火暴涨，轰然爆开一团幽光，光中浮现出清霄山全景：凌霄院、紫阳峰、论武台废墟、银杏新枝……最后，定格在剑魔立于寒潭边的身影上。那身影轮廓模糊，唯有一双眼睛清晰如刀，正冷冷望来。

千里之外，寒潭边，剑魔忽然抬头。